美國陸軍已經選擇了諾斯羅普-格魯曼公司和Shield AI公司開發的增強型垂直升空V-BAT無人機系統，加入陸軍未來戰術無人機系統（FTUAS）的競爭“Increment 2”，為古老的RQ-7B”影子”戰術無人機尋找替代品。

RQ-7B”影子”於1991年首次飛行，自2001年首次服役以來，已積累了令人印象深刻的作戰記錄。然而，它依賴彈射發射系統、捕獲繩著陸以及不能在任何天氣下操作意味著它的日子不多了，美國陸軍正在尋求一個更簡單和更有效的替代品。

一個正式的候選方案是最初由馬丁無人機公司開發的V-BAT無人機平台的增強版，該平台在2021年完成了飛行測試。與”影子”不同，V-BAT被設計成由兩名士兵組成的小組運輸和操作，升空後靠尾部著陸，水平飛行，並配備了一個管道式風扇，以提供更好的性能，同時保護操作人員不受暴露的葉片傷害。

Northrop Grumman V-BAT被設計為由兩名士兵運輸和發射

V-BAT可以在空中續航8個小時，並有一個小時的額外燃料儲備。它的模塊化系統允許使用各種先進的監視和電子戰（EW）有效載荷進行持久性偵察，以支持美國陸軍旅級戰鬥隊、特種部隊和遊騎兵營。這些模塊包括光電/紅外線、合成孔徑雷達和電子戰系統。

對於美國陸軍競爭的“Increment 2”階段，在為期七週的時間裡，諾斯羅普團隊預計將定義和整合V-BAT的模塊化開放系統架構。

諾斯羅普-格魯曼公司自主和戰術航空系統副總裁安吉拉-約翰斯說：”我們團隊的增強型V-BAT體現了超過30年的設計、交付和維持先進無人機系統的經驗，並與經過實地驗證的平台和生產設施相結合。”我們為陸軍的這項關鍵任務帶來了獨特的視角和能力”。