澳大利亞準備進行首次臨床試驗，使用糞便移植來治療骨髓移植後出現嚴重並發症的血癌患者。在移植物抗宿主疾病（GVHD）中，捐贈者的骨髓（移植物）中的免疫細胞攻擊接受移植者（宿主）的器官和組織。對於接受骨髓移植治療癌症的人來說，GVHD可能是特別具有破壞性的。

QIMR Berghofer醫學研究所的臨床科學家、布里斯班皇家婦女醫院的醫生Andrea Henden博士說：”骨髓移植可能是一把雙刃劍。它拯救了患有侵襲性血癌的人的生命，但又可能因導致GVHD而奪走他們的生命，這令人心碎。”

對於腸道發生GVHD的患者，傳統的治療方法無法奏效。Henden說：”腸道內的GVHD特別難治療，患者經常長期住院，他們要依賴醫院護理和密集的免疫抑製藥物。傳統的免疫抑制類固醇藥物治療在所有GVHD患者中的一半都沒有效果。”

研究表明，腸道的微生物組，或稱微生物群對保持良好的健康至關重要。微生物群是健康腸道中共存的數万億微生物的集合，它刺激免疫系統，保護人們免受病原體入侵，分解潛在的有毒食物，並創造某些維生素和氨基酸。

糞便微生物群移植（FMT）的目的是通過使用健康人的糞便細菌和其他微生物重新填充不健康的人的微生物群，使腸道恢復健康。

與獻血者一樣，微生物群捐贈者要經過嚴格的篩選。糞便捐獻者在使用前會在治療商品管理局（TGA）批准的設施中進行處理和測試，FMT已經被證明在治療腸道感染方面取得了巨大成功。

Henden說：”新興科學表明，微生物組對健康的影響遠遠超過人們以前的想像。我們已經知道，FMT可以改變生活，在治療另一種腸道感染–復發性艱難梭菌時，成功率達到90%”。

現在，FMT將首次在澳大利亞對診斷為GVHD的血癌倖存者進行試驗。由Henden領導的這項試驗將在未來一年內涉及10名患者，然後進行更大規模的試驗。

希望這項突破性的臨床試驗將導致發現一種負責改善GVHD的特定微生物，目的是在未來為患者提供一種更簡單、有針對性的治療。

“FMT是一種真正令人興奮的新方法，可以拯救生命，”Henden說。”如果我們能在這些病人身上恢復健康的腸道微生物組，我們就有可能影響腸道的免疫功能，並以更安全的方式治療GVHD，保留病人的免疫力。”

該試驗還有可能揭示出對克羅恩病和潰瘍性結腸炎等疾病的更有效的治療方法，這些疾病與GVHD具有相似的特徵。