日本可能很快就會加入一個非常獨特的俱樂部，因為其私人領導的Hakuto-R任務1號月球登陸器在完成受控的主引擎燃燒後，於3月21日日本時間10:24進入繞月軌道，預計將在4月底嘗試登陸。

Hakuto-R由月球資源開發公司ispace構思和運營，於2022年12月11日在獵鷹9號Block 5火箭上發射。它是一個私人登月演示器，也為日本政府和國際客戶攜帶載荷，包括阿聯酋月球任務的Rashid漫遊車和JAXA/Tomy SORA-Q可轉換月球機器人。

最新的演習是該任務10個里程碑中的第7個，反映了ispace公司對深空探索的謹慎態度。探測器的發射是第一步，在月球表面建立穩定的操作是第十步，每個階段都包括在為下一步開綠燈之前對結果的仔細評估和評價。

藝術家在月球空間上的Hakutro-R的概念

由於獵鷹9號發射裝置的功率相對較低，Hakuto-R進行了三個月的緩慢旅行，使用一系列軌道機動，使其有足夠的速度到達月球。在這段時間裡，任務工程師能夠對飛船的運行能力進行測試，這將為以後的遠程任務提供參考。然後，在東京日本橋的任務控制中心的監督下，主發動機和姿態推進器發揮了幾分鐘的作用，完成了入軌。

如果最後的里程碑按計劃完成，任務組將在未來幾週內就登陸月球的日期作出決定。