在波音公司今天早些時候向佛羅里達州交付了迄今為止最強大的衛星之後，SpaceX公司準備在今年晚些時候發射其最大的火箭–獵鷹重型火箭。這顆衛星是為衛星通信供應商ViaSat設計的，其由三顆衛星組成的ViaSat 3星座旨在成為人類歷史上發射的最強大的星座之一。

波音公司將第一顆ViaSat 3衛星運送到佛羅里達，作為發射前和運行準備工作的一部分。SpaceX的獵鷹重型火箭預計將在下月初作為多個航天器有效載荷的一部分發射這顆衛星，這是它在度過多年徘徊和沒有任務後今年第二次發射的一部分。

今天交付的ViaSat 3衛星標誌著該航天器近六年的工作研發達到了頂峰，該工作於2017年底啟動。這時，波音公司和ViaSat公司完成了衛星的關鍵設計審查，並驗證了其設計以開始生產。

這顆衛星將從美國宇航局在佛羅里達州的肯尼迪航天中心發射，ViaSat和SpaceX在2018年10月達成協議，選擇獵鷹重型火箭作為發射工具。在授予合同時，ViaSat對計劃的發射日期可以更加靈活，在2020年至2022年之間的任何時候都可以發射。

SpaceX公司的獵鷹重型火箭可以將26.7噸的重量提升到地球靜止轉移軌道（GTO），選擇運載工具是受該火箭有效載荷能力的影響。ViaSat公司的目標是直接將衛星注入其期望的軌道，而不是由衛星自己推進到最終目的地的初始軌道。SpaceX公司的總裁兼首席運營官Gwynne Shotwell女士領導了談判，並表示她的火箭有能力直接將其有效載荷注入GTO。

波音公司於2023年3月向佛羅里達州交付ViaSat 3號衛星

去年1月，ViaSat公司將第一顆衛星的有效載荷從亞利桑那州坦佩市的設施運往加利福尼亞州埃爾塞貢多市的波音公司。這些衛星打算至少運行15年，ViaSat花了將近一年的時間來測試該航天器的眾多系統和子系統。這些測試包括將衛星置於極低的溫度下，模擬有關輻射的惡劣空間環境。

ViaSat 3的太陽能電池板是由波音公司的一個子公司製造的，它的每個機翼上有八個電池板。ViaSat還聲稱，該衛星是有史以來容量最大的通信衛星，該航天器的太陽能電池板能夠產生高達30千瓦的電力。

這顆衛星是在波音公司的702系統上設計的，該系統也曾為五角大樓的衛星和ViaSat發射的其他航天器提供支持。ViaSat的前一次發射是ViaSat 2，而ViaSat 3將是其與SpaceX合作的第一次發射。儘管成立於1986年，但ViaSat在幾十年後才開始自主發射衛星，因為它主要通過購買以前發射的航天器上的容量來運營。