據美聯社報導，加州薩克拉門托地區3月17日晚舉行節慶活動，參與者註意到夜空中出現一串神秘光點。有目擊者拍到多個拖著尾巴的光點前後追隨劃過夜空，並表示持續了40秒左右，活動主辦方在社交媒體上發布了這段視頻，詢問是否有人能夠解開謎團。

美國哈佛·史密森天體物理學中心研究人員喬納森·麥克道爾推測，這串神秘光點“有99.9%的可能”系太空垃圾燃燒所致，他分析，這件太空垃圾可能是一個廢棄的日本產軌道間通信裝置。

“這很明顯是太空碎片，這些燃燒著的大塊碎片，是從日本太空設備尚分離而來的，晚上重新進入了大氣層。”

據悉，其口中的日本設備曾是一個通訊裝置，重310公斤，安裝在國際空間站上，用於將空間站的信息傳遞給一顆通信衛星在傳遞給地球，於2017年退役後廢棄。

“考慮到它重返地球途中會燃盡，國際空間站為節省空間，於2020年把它“當做垃圾丟了出去，太空垃圾燃燒形成壯觀的夜空景象，估計當時它位於64千米高空，以每小時數千公里的速度運行。”