普利茅斯大學領導的一項合作敦促領導人從公海管理中吸取教訓，採取行動保護地球軌道。科學家們呼籲制定具有法律約束力的條約，以確保地球軌道不會因全球航天業的未來擴張而受到不可挽回的損害。

在近200個國家經過20年的進程就保護公海的條約達成一致的這一周，專家們認為社會需要把從我們星球的一個領域學到的教訓帶到另一個部分。

在軌衛星的數量預計將從現在的9000顆增加到2030年的6萬多顆，雖然這種技術被用來提供巨大的社會和環境效益，但有人擔心該行業的預測增長可能會使地球軌道的大部分地區無法使用。

一個由衛星技術和海洋塑料污染等領域的專家組成的國際合作組織在《科學》雜誌上寫道，這表明迫切需要就如何最好地管理地球軌道達成全球共識。

他們承認一些行業和國家正在開始關注衛星的可持續性，但他們說這應該被強制包括任何有計劃使用地球軌道的國家。

他們補充說，任何協議都應該包括採取措施，從衛星和碎片的發射開始，落實生產商和用戶的責任。在尋找激勵責任的方法時，也應考慮商業成本。這些考慮與目前各國開始談判《全球塑料條約》時解決海洋塑料污染的建議是一致的。

專家們還認為，除非立即採取行動，否則我們星球周邊的大部分地區將面臨與公海同樣的命運，在那裡，缺乏實質性的治理導致了過度捕撈、生境破壞、深海採礦勘探和塑料污染。

普利茅斯大學的研究員Imogen Napper博士

這篇文章是由來自普利茅斯大學、Arribada Initiative、德克薩斯大學奧斯汀分校、加州理工學院、NASA噴氣推進實驗室、康沃爾太空港和ZSL（倫敦動物學會）的研究人員共同撰寫的。

他們包括領導了有史以來第一次對海洋微塑料進行研究的學者，該研究也於近20年前發表在《科學》雜誌上，以及為170位世界領導人在2022年3月的聯合國環境大會上簽署的製定《全球塑料條約》的承諾作出貢獻的科學家。

普利茅斯大學的研究員Imogen Napper博士在國家地理學會的資助下領導了這項新發表的研究。她說。”塑料污染問題，以及我們的海洋所面臨的許多其他挑戰，現在正引起全球的關注。然而，合作行動有限，實施也很緩慢。現在，我們在空間碎片的積累方面處於類似的情況。考慮到我們從公海學到的東西，我們可以避免犯同樣的錯誤，並集體努力防止太空中的公域悲劇發生。如果沒有一個全球性的協議，我們可能會發現自己走上一條類似的道路。”

ZSL的高級海洋技術顧問Heather Koldewey說。”為了解決地球問題，我們需要將各學科的科學家聚集在一起，以確定和加快解決方案。作為一名海洋生物學家，我從未想過要寫一篇關於太空的論文，但通過這項合作研究，我發現了與解決海洋環境問題的挑戰有很多相似之處。我們只需要在將科學納入管理和政策方面做得更好”。

德克薩斯大學奧斯汀分校航空航天工程和工程機械學副教授Moriba Jah博士說。”古老的TEK（傳統生態知識）告訴我們，我們必須接受管理，因為我們的生命依賴於它。我很高興能與其他人合作，強調萬物之間的聯繫和相互關聯性，以及海洋廢棄物和空間廢棄物都是可以避免的人為危害。”

美國航空航天局噴氣推進實驗室的科學家金伯利-米納博士說。”與新的聯合國海洋倡議相呼應，最大限度地減少地球低軌道的污染將使空間探索、衛星的可持續性以及改變生活的空間技術的發展得以繼續。”

康沃爾太空港的負責人梅麗莎-奎恩說。”衛星對我們人民的健康、經濟、安全和地球本身至關重要。然而，利用太空來造福人類和地球正面臨著風險。通過比較我們如何對待我們的海洋，我們可以在損害未來幾代人的空間使用之前主動出擊。人類現在需要為我們在太空中的行為負責，而不是以後。我鼓勵所有領導人注意到這一點，認識到下一步的重要性，並成為共同的責任人。”

普利茅斯大學國際海洋垃圾研究單位負責人理查德-湯普森（Richard Thompson OBE）教授說。”我職業生涯的大部分時間都在研究海洋環境中塑料垃圾的積累；它可能帶來的危害，以及潛在的解決方案。非常清楚的是，我們今天看到的許多污染是可以避免的。我們在十年前就清楚地意識到了塑料污染的問題，如果我們當時採取行動，我們海洋中的塑料數量可能是今天的一半。展望未來，我們需要採取更加積極主動的姿態來幫助保護我們星球的未來。從我們的海洋所犯的錯誤中可以學到很多東西，這與太空中的碎片積累有關。”