加州大學舊金山分校主導的研究顯示，苯丙胺、抗抑鬱藥和安眠藥可能會影響認知能力。一項新的科學研究表明，睡眠藥物會增加白人患癡呆症的風險。但藥物的類型和數量可能是解釋較高風險的因素。

此前的工作顯示，黑人患阿爾茨海默氏症（最常見的癡呆症類型）的可能性比白人高，而且他們有不同的風險因素和疾病表現。該研究的最終修正稿最近發表在《阿爾茨海默氏病雜誌》上。

在這項研究中，大約有3000名沒有癡呆症的老年人，他們住在養老院外，被納入健康、衰老和身體組成研究，並在平均9年的時間裡進行跟踪。他們的平均年齡是74歲；42%是黑人，58%是白人。

在研究期間，20%的人患上了癡呆症。與那些”從不”或”很少”使用睡眠藥物的人相比，”經常”或”幾乎總是”使用睡眠藥物的白人參與者患癡呆症的機會要高79%。在黑人參與者中–他們對助眠劑的消費明顯較低–經常使用的人與那些放棄或很少使用藥物的人相比，患癡呆症的可能性相似。

第一作者、加州大學舊金山分校精神病學和行為科學系及威爾神經科學研究所的Yue Leng博士說：”差異可能歸因於社會經濟地位。能夠獲得睡眠藥物的黑人參與者可能是一個具有高社會經濟地位的特定群體，因此有更多的認知儲備，使他們不容易受到癡呆症的影響。也有可能一些睡眠藥物與比其他藥物更高的癡呆症風險有關”。

研究人員發現，白人（7.7%）更經常服用睡眠協助藥物，是黑人（2.7%）的三倍，每月5至15次，甚至每月16次至每天。白人使用苯二氮卓類藥物，如Halcion、Dalmane和Restoril，這些人將這種藥物用於慢性失眠的可能性幾乎是一般白人人群的兩倍。

白人服用曲唑酮的可能性也是10倍，曲唑酮是一種抗抑鬱藥，商品名為Desyrel和Oleptro，也可作為睡眠援助處方。他們服用”Z藥”的可能性是7倍多，例如安眠藥，一種所謂的鎮靜催眠藥。

雖然未來的研究可能會澄清睡眠藥物的認知風險或回報，以及種族可能發揮的作用，但據Leng說，睡眠不佳的病人在考慮用藥之前應該自行評估一下。

“第一步是要確定患者正在處理什麼樣的睡眠問題。如果睡眠呼吸暫停是一種可能性，可能需要進行睡眠測試，”她說。”如果診斷為失眠，失眠的認知行為療法（CBT-i）是一線治療。如果要使用藥物治療，褪黑激素可能是一個更安全的選擇，但我們需要更多證據來了解它對健康的長期影響”。