微軟聯合創始人比爾·蓋茨（Bill Gates）最近在印度參加活動時表示，氣候變化是個急需解決的緊迫問題，但期望通過全球能源需求大幅下降或人們停止吃肉來緩解氣候變化是不現實的。相反，創新解決方案才是更有效的方法。

蓋茨於3月1日參加了在印度舉辦的第五屆拉姆納特·戈恩卡紀念講座（Ramnath Goenka Memorial Lecture），他在接受印度快報集團執行董事阿南特·戈恩卡（Anant Goenka）的採訪時說：“所有的印度人都會成為素食者嗎？所有美國人都會成為素食者嗎？我可不指望這樣就能解決氣候變化問題。”

眾所周知，肉類對氣候的影響很大。根據2021年發表在《自然·食品》雜誌上的一項研究，全球食品系統產生的溫室氣體約佔全球人為產生溫室氣體排放總量的35%，其中57%與動物性食品有關，29%與植物性食品相關。

蓋茨表示：“在應對氣候變化的活動中，你可以得到這樣的結論：’嘿，我們消費太多了！’及’嘿，也許我們不應該再旅行了！’ ”

不過，這些減速增長的觀點並不適合所有人。蓋茨說，雖然美國人可以使用比現在更少的能源，但要求生活在印度的人也使用同樣數量的能源是“完全不公平的”。他稱：“我認為，我們不能指望生活貧困的人來解決氣候問題。”但他承認，事實上，“對能源、水泥和鋼材的更多需求大多來自印度等中等收入國家”。

認識到要求消費者大幅限制他們的能源需求，或者取消他們的肉類消費是愚蠢的事情，但這並不意味著蓋茨在鼓勵人們過度使用能源。

但是，蓋茨稱，氣候變化正在創造更多用於空調的能源需求，而且這種需求只會繼續增加。他說：“隨著印度變得越來越暖和，我敢打賭，對空調的需求將會飆升。”

蓋茨還說，目前，美國“擁有最多的空調”，也超過了歐洲的需求。隨著天氣變得更熱，空調使用量的增加，特別是當用於為空調供電的能量產生溫室氣體排放時，就會產生所謂的“正反饋循環”。這是一種自我延續的行為模式，其最終結果往往會通過初始行為得到加強。

蓋茨重申，全球變暖的速度非常慢，這使得它與迅速蔓延的疫情有很大不同。他承認：“情況一年比一年更糟。但這是最難解決的問題之一，因為全球現代經濟都建立在能源密度基礎上，而80%以上的能源來自燃燒碳氫化合物。”碳氫化合物是以化石燃料為基礎的能源，比如煤炭和石油等。

蓋茨說，富裕國家要為溫室氣體排放導致的全球變暖負主要責任，但赤道附近的低收入和中等收入國家受到的傷害最大。蓋茨說：“這是令人難以置信的不公正。所以，我們現在就需要採取行動。”

蓋茨在演講中也談到了核能問題。他說：“核能的情況是，與價格不斷下降的計算機不同，核反應堆的複雜性不斷上升。因此，當它們達到我們今天所說的第三代時，其成本也高昂得嚇人。然後，廉價的天然氣進入市場，使核能的普及變得非常艱難。核工業還沒有發明新的設計，因此我們有必要從零開始。”

蓋茨承認，他偏愛核能，甚至為此創立了核能創新公司TerraPower，該公司致力於研發先進的裂變反應堆等。蓋茨還投資了幾家研究核聚變的初創公司。

核能既可以通過分裂原子來產生，也可以通過讓中子碰撞形成更大的原子並釋放能量來產生，即太陽產生能量的方式。核聚變可以產生幾乎無限的清潔能源，而不會產生核裂變留下的放射性廢物。但到目前為止，事實證明，在地球上完成核聚變非常困難。

蓋茨在談到核聚變技術的商業化時說：“世界上大約有16家規模較小的公司在核聚變領域取得了進展，我是其中4家的投資者。但我們不能完全指望這種技術。有些公司表示，如果進展順利，在10到15年後，他們或許可以製造廉價的電力。因此，我們必須保持開放的心態：核裂變的缺陷能解決嗎？核聚變會出現嗎？如果這些解決方案奏效，那對人類來說絕對是一件好事。”

蓋茨理解對核能仍持懷疑態度的人，因為該行業未能按計劃提供具有成本效益的技術，但他仍然對核能的潛力持樂觀態度。他說：“隨著氣候破壞的加劇，我們有盡可能多的選擇來建立新的能源系統。而核能，因為它不受天氣的影響，所以非常好用，你可以把多種能源技術混合起來使用。我的意思是，我支持盡快使用太陽能和風能，盡可能多地建造電網。