據美聯社3月3日報導，在世界上最嚴重的核事故發生30多年後，切爾諾貝利的狗在這座已關閉核電站內外的破敗廢棄建築中間遊蕩——不知何故，它們仍能覓食、繁殖和生存。科學家希望，對這些狗的研究能教會人類在最嚴酷、受到最嚴重破壞的環境中生存的新技巧。

科學家3日在《科學進展》雜誌上發表了一份研究報告，並希望這是大量遺傳學研究的開端。他們聚焦於官方在災難現場周圍劃定的“禁區”內生活的302只自由活動的狗，這個流浪狗群體成員間不同的輻射暴露水平可能使其在基因上與彼此以及世界各地的其他狗不同。

研究報告的作者之一、美國國家人類基因組研究所遺傳學家伊萊恩·奧斯特蘭德說，“我們有了這個絕佳機會”，為回答“這些狗是如何在如此惡劣的環境中生存15代的”這一關鍵問題奠定基礎。

研究報告的另一位作者、南卡羅來納大學生物科學教授蒂姆·穆索說，這些狗“提供了一個令人難以置信的方式來研究這種環境對哺乳動物的整體影響”。

切爾諾貝利的環境異常殘酷。1986年4月26日，這座核電站發生爆炸並起火，導致放射性墜塵湧入大氣。30名工人在事故發生後不久死亡，輻射中毒造成的死亡人數估計最終有數千人。研究人員說，他們研究的大多數狗似乎是寵物狗的後代，是當地居民在撤離時被迫留在那裡的。