Twitter老闆埃隆·馬斯克(Elon Musk)一再聲稱，Twitter正處於財務崩潰的邊緣。然而，該公司與1000多名被解僱員工進行法律鬥爭所要承擔的成本可能足以讓它徹底崩潰。

勞工律師香農·莉絲-萊爾登(Shannon Liss-Riordan)透露，她已經代表Twitter員工提交了1300項個人仲裁案件，這些員工是在馬斯克去年接管Twitter後不久被解僱的，還有更多的案件正在處理中。這些在去年11月被解僱的前Twitter員工表示，他們得到的遣散費承諾要比馬斯克上個月最終提供的遣散費要好得多。

根據幾家律師事務所提供的信息，整個仲裁過程通常需要花費10萬美元左右。企業通常要求員工同意以私下替代方式解決糾紛，而不是更為公開的訴訟。仲裁費用通常是雇主的負擔，因為員工通常無法承擔雇主實質上強迫他們所做事情的高昂成本。

據此計算，馬斯克可能需要花費超過1.3億美元(約合9億元人民幣)來應付迄今為止員工提交的仲裁案件。對於馬斯克所稱面臨破產風險的Twitter來說，這筆費用似乎是天文數字。為了避免破產，馬斯克一直在削減成本，將員工總量削減到十多年來的最低規模，並突然關停了一個主要數據服務器，關閉了世界各地的辦公室，還停止支付租金。

“Twitter的僱傭協議規定這些糾紛將單獨仲裁，所以這就是我們正在做的事情，”萊爾登表示，“我們期待著有一天，馬斯克恢復理智，意識到支付虧欠員工的錢是一件成本低得多的事情。”

一些前Twitter員工正在與其他律師合作，包括布魯姆律師事務所(The Bloom Firm)的麗莎·布魯姆(Lisa Bloom)、律師事務所Kamerman, Uncyk, Soniker & Klein的阿基瓦·科恩(Akiva Cohen)。此外，被解僱的Twitter員工還向美國聯邦法院提起了幾起集體訴訟。除了一些屬於受保護階層的主張外，這些訴訟還為提起仲裁的員工提出了類似的遣散費主張。

違反遣散費承諾

總體來說，前Twitter員工表示，公司之前的管理層曾明確並反復向他們承諾，如果他們在馬斯克接管後被解僱，他們獲得的遣散費包括“等於或高於”兩個月的基本工資、三個月的股票歸屬、按比例分配的獎金，以及用於支付持續健康保險的現金。這一承諾也包含在了馬斯克和Twitter簽署的合併協議中。

然而，馬斯克只為被解僱員工提供了一個月的基本工資作為遣散費。他公開宣稱向工人提供了三個月的工資作為遣散費，但他似乎把它與數千名員工被納入的“非工作”就業時期混為一談。在此期間，員工們繼續領取工資。美國國家勞動法要求企業在大規模裁員時給予一定的通知期。

為了獲得這一個月的遣散費，前Twitter員工必須簽署一份離職協議，放棄他們的訴訟或仲裁權利以及任何獎金或股票分紅。該協議還實際上禁止他們談論馬斯克、Twitter或他們在公司的經歷。數千名員工選擇拒絕簽署該協議，許多人已經就如何應對遣散費協議諮詢了律師。

無論如何，美國國家勞動關係委員會(NLRB)的一項新決定已經認定，在遣散協議中經常包含的保密和非貶低條款，就像那些給予被解僱Twitter員工的條款，違反了國家勞動關係法。如果聯邦法院支持NLRB的這一決定，它實際上會使得遣散協議中的所有此類條款變得無效。即使是那些已經簽署了馬斯克提供的離職協議的相對較少的Twitter員工，他們今後也可以自由地談論Twitter。