RFID標籤以無線方式提供產品或其他物品的大量信息，但它們只能由專用的便攜式設備讀取。然而，這種情況可能很快就會改變，因為一種全新設計的標籤集成的芯片和軟件更新可以讓日常的智能手機來完成這項工作。

常用的無源RFID（射頻識別）標籤不需要電池–相反，它們通過手持式RFID閱讀器發出的無線電波來臨時供電。然後，這種標籤使用一個微小的集成天線，將無線電信號傳回給該設備。該信號包含標籤所附著的物品的信息。

在Patrick Mercier、Dinesh Bharadia、Shih-Jai Kuo和Manideep Dunna的領導下，加利福尼亞大學聖地亞哥分校的科學家們最近著手將這種功能帶到消費者的智能手機上。他們的解決方案包括一個用於標籤的微小廉價芯片，以及一個簡單的手機軟件更新。

當智能手機到達芯片的1米（3.3英尺）範圍內時，手機的LTE信號會給芯片供電。同時，手機向芯片發送一個查詢藍牙信號，芯片通過向手機發送Wi-Fi信號來回應。該Wi-Fi信號包含的信息可以包括易腐物品的保質期、食品的成分或使用說明。

芯片本身只有半平方英寸（3.2平方厘米）大小，製造成本只有幾分錢，軟件更新只是將手機發出的藍牙信號轉換為芯片可以更容易轉換為Wi-Fi響應的格式。

Mercier副教授表示：”我們開發的是一個可以遠距離讀取標籤的芯片–就像RFID一樣–但在這種情況下是使用手機內置的藍牙和Wi-Fi功能。所以它實現了類似RFID的體驗，而不需要購買額外的硬件。”

科學家們現在希望通過一個衍生公司或現有的行業合作夥伴將該技術商業化。