一項全面的新的國際研究發現，單劑量的抗生素阿奇黴素可以幫助保護母親在陰道分娩期間免受危險的敗血症感染和死亡。這項研究發表在《新英格蘭醫學雜誌》上，由弗吉尼亞大學的一位科學家和他的合作者進行。

阿奇黴素，也被稱為Z-Pak，已經被證明有利於通過剖腹產分娩的婦女。但新的研究結果顯示，這種常見的抗生素降低了經陰道分娩的婦女的死亡率，並減少了她們患敗血症的風險，這是一種可能致命的全身感染。

感染，尤其是敗血症，是造成產前、產中和產後不久的產婦死亡的原因，使這種感染成為全世界產婦死亡的五大原因之一。

弗吉尼亞大學醫學院傳染病和國際衛生處的研究人員William A. Petri Jr.博士說：”單劑量的抗生素阿奇黴素使分娩婦女的敗血症和死亡減少了一半。這種干預措施的簡單性可以在全球範圍內的機構在分娩時保護母親。”

Petri是阿奇黴素在分娩中的預防使用研究（A-PLUS）試驗組的成員，該試驗組是一個國際研究聯盟，旨在確定在分娩期間給予抗生素是否對母親或其子女有益。中低收入國家的2.9萬多名婦女自願參加了這項隨機試驗；一半人服用阿奇黴素，一半人服用無害的安慰劑。

在接受安慰劑的14,637名婦女中，有2.4%的人在六週內出現敗血症或死亡。相比之下，在接受阿奇黴素的14,526名婦女中，只有1.6%的人患上了敗血症。這種差異足夠明顯，以至於研究人員提前停止了這項試驗。

研究人員發現，抗生素並沒有為嬰兒提供類似的好處。然而，他們說，對母親的好處，加上沒有有害的副作用，使得阿奇黴素成為在產前、產中和產後保持母親安全的重要新工具。(在美國和其他地方，這種抗生素已經被推薦用於剖腹產）。

弗吉尼亞大學是參與全球婦女和兒童健康網絡的七所大學之一，該網絡由美國國家兒童健康和人類發展研究所的撥款支持。網絡研究支持並在資源有限的國家進行臨床試驗，將外國和美國的調查人員配對，目的是評估低成本、可持續的干預措施，以改善母嬰健康，同時建立當地的研究能力和基礎設施。

弗吉尼亞大學的研究團隊包括Petri、Chris Chisholm博士（婦產科）、Rob Sinkin（兒科）、Chelsea Braun（醫學/傳染病）和項目經理Lauren Swin DELL以及孟加拉國icddr,b研究中心的Rashidul Haque和Masum Billah博士和LAMB醫院的Ruth Lennox。

Petri指出：”這些發現是世界各地的科學家為改善對孕婦的護理並幫助她們更安全地分娩而進行的重要合作的結果。我們所有在夏洛茨維爾參與網絡工作的人都在享受跨學科合作的機會，我們每個人都因產科醫生、兒科醫生和傳染病專家的觀點而變得豐富起來。該網絡向所有人開放，以提出新的多地點母嬰健康國際研究，我希望創新的想法和最終的臨床試驗將在弗吉尼亞大學這裡產生。”

研究人員已在著名的《新英格蘭醫學雜誌》上發表了他們的研究結果。論文中包含了完整的作者名單和他們的工作單位。