傑夫-貝索斯創辦的火箭公司藍色起源最快將在明年為美國宇航局向火星發送一個任務載荷。NASA週四宣布，它已經選擇了該公司即將推出的新格倫火箭來發射逃生和等離子體加速與動力學探索者（Escapade）任務。

該任務涉及發送兩個雙胞胎航天器繞行紅色星球並研究火星的磁層，目的是了解它如何與太陽風相互作用。

這份合同對藍色起源公司來說是一筆大交易，迄今為止，該公司只使用其新謝潑德火箭進行過亞軌道飛行，旨在接觸太空邊緣並返回地球表面。

新謝潑德是該公司的大型軌道火箭，它希望能夠與SpaceX的獵鷹9號和獵鷹重型等競爭。它已經在該公司的卡納維拉爾角設施中開發了多年，但還沒有得到回報。

兩級的”新格倫”火箭將把這對軌道飛行器送出地球大氣層，並把它們送往火星，目標發射日期為2024年底的某個時候。

然後，這兩個航天器將需要大約11個月的時間來完成它們的火星之旅。希望它們收集的數據將提供理解和洞察力，幫助保護未來的宇航員和衛星免受空間天氣的破壞。