現在是時候讓尼安德特人這種原始的、笨重的洞穴居民的刻板印象消失了。考古學家正在幫助這個已經滅絕的人類分支獲得其應有的地位。本週發表在《環境考古學前沿》上的一項新研究發現，尼安德特人喜歡吃烤製後的海產品。

考古學家在研究葡萄牙一個洞穴的內容時發現了9萬年前尼安德特人烹飪和食用螃蟹的證據。這個地方被稱為Gruta de Figueira Brava，它發現了石器、木炭、貝殼和骨頭。研究人員還發現了大型成年棕色螃蟹的遺骸，其損壞、斷裂和燃燒的痕跡表明這些動物是尼安德特人的菜單上的美食。

“他們在附近岩石海岸的池子裡抓捕它們，目標是平均體寬為16厘米的成年動物。這些甲殼動物被整個帶到山洞裡，在那裡被放在炭火上烤，然後被吃掉，”主要作者、加泰羅尼亞人類古生態學和社會進化研究所的Mariana Nabais在星期一的一份報告中說。

研究人員在葡萄牙的尼安德特人洞穴中發現了帶有黑色燒痕的蟹殼和鉗子碎片。小小的螃蟹甲殼和鉗子的殘骸看起來像塊狀的棕色碎片，有深色的燃燒痕跡。

瑪麗安娜·納貝斯/凱瑟琳·杜邦/若昂·齊爾豪

一些研究人員認為，早期人類祖先可能在富含水生動物的飲食幫助下進化出了他們的大腦袋。《前沿》雜誌說，在尼安德特人的飲食中發現了烤熟的螃蟹，這反駁了吃海洋食物使早期現代人的大腦具有競爭優勢的觀點。

尼安德特人大約在4萬年前滅絕，而智人，也就是現代人則發展和繁榮起來。看起來缺乏海產品並不是阻礙尼安德特人的原因。科學家們仍在研究尼安德特人滅絕的原因。氣候變化或疾病可能起到了一定的作用。

烤螃蟹的發現是最新的證據，表明尼安德特人比他們通常被描繪成智商不足的的山洞人要來得更複雜。2017年的一項研究發現，一個尼安德特人社區曾照顧一個耳聾和受傷的尼安德特人到他的晚年。2020年的一項研究發現了纖維技術的證據，2021年的一項研究發現了一塊藝術雕刻的骨頭。

納貝斯說：”我們的研究結果為尼安德特人是原始的洞穴居民，只能靠撿拾大型獵物的屍體勉強維持生計這一過時的觀念的棺材蓋上增加了一枚釘子。”