知情人士稱，目前火爆全球的人工智能(AI)聊天機器人ChatGPT其實只是一個老版本，而且是倉促推出的，它的走紅就連其開發商OpenAI自己都沒想到。去年11月中旬的一天，OpenAI員工接到了一項意外任務：發布一個聊天機器人，而且還得快。

緊急發布舊版本

OpenAI的一位高管宣布，“GPT-3.5聊天機器人”(Chat with GPT-3.5)將免費向公眾開放，時間是在兩週後。

這一消息讓OpenAI的一些員工感到困惑。一整年來，這家舊金山AI公司一直在致力於GPT-4的發布。這是一種新的AI模型，在撰寫文章、解決複雜的編碼問題等方面表現出色。經過幾個月的測試和微調，GPT-4幾乎準備就緒。據三位了解OpenAI內部運作的人士透露，該公司的計劃是在2023年初發布該模型以及一些聊天機器人，讓用戶自己嘗試。

但是，OpenAI的高管們改變了主意。據了解OpenAI的人士透露，一些高官擔心競爭對手可能會趕在GPT-4之前發布自己的AI聊天機器人，搶走他們的風頭。他們認為，使用舊模型快速推出新產品可以幫助他們收集反饋，以改進新模型。

於是，他們決定拿出長期不用的舊產品，更新了一個尚未發布的聊天機器人，使用的是GPT-3的加強版。GPT-3是該公司之前的語言模型，在2020年推出。

13天后，ChatGPT誕生了。

意外爆紅

自從首次亮相後，ChatGPT在幾個月時間內就成為了一種全球現象。數以百萬計的人用它來寫詩、開發應用以及進行臨時心理治療。它已被新聞出版商、營銷公司和商業領袖所接受(結果喜憂參半)，引爆了試圖加入下一波AI繁榮浪潮的投資者。

在OpenAI內部，ChatGPT一直是一個重大驚喜，但一夜成名帶來的成功同時創造了機遇和頭痛問題。在ChatGPT推出之前，OpenAI的一些員工對該項目能否成功持懷疑態度。畢竟，Facebook母公司Meta幾個月前發布的一個AI聊天機器人BlenderBot失敗了，另一個AI項目Galactica僅在三天之後就被叫停了。一些員工因為每天都接觸最先進的AI系統而變得麻木，他們認為一個基於只有兩年曆史的AI模型構建的聊天機器人可能看起來很無聊。

但據兩位知情人士透露，在推出兩個月後，ChatGPT已積累了逾3000萬用戶，每天的訪問量約為500萬次。這使得它成為記憶中增長最快的軟件產品之一。相比之下，Instagram用了近一年的時間才獲得了首批1000萬用戶。

OpenAI CEO阿爾特曼

這種增長也帶來了挑戰。由於處理性能不足，ChatGPT經常宕機，用戶已經找到了一些繞過機器人安全功能的方法。圍繞ChatGPT的大肆宣傳也惹惱了一些大型科技公司的競爭對手。他們指出，嚴格來說，ChatGPT的底層技術並不新穎。

ChatGPT目前也是一個花錢無底洞。OpenAI CEO山姆·阿爾特曼(Sam Altman)在Twitter上發帖稱，ChatGPT上沒有廣告，花在處理能力上的平均每次對話成本為不到10美分，每周可能高達數百萬美元。為了抵消成本，該公司本周宣布將開始銷售每月20美元的訂閱服務，即ChatGPT Plus。

對手著急

儘管存在局限性，但ChatGPT的成功還是讓OpenAI躋身矽谷強勢企業之列，讓其他巨頭感受到了壓力。

微軟最近與OpenAI達成了一項100億美元的投資協議，後者計劃將這家創業公司的技術整合到其必應搜索引擎和其他產品中。與此同時，Google拉響了“紅色警報”以回應ChatGPT，快速跟進旗下許多AI產品，試圖迎頭趕上。除了矽谷，中國搜索公司百度正準備在3月份推出一款類似ChatGPT的聊天機器人，初期將把它整合到主搜索服務中。

OpenAI計劃在今年推出GPT-4模型。到那時，它的能力可能會讓ChatGPT顯得古怪。現在，人們正在適應一個新的強大AI工具，下一個或許看起來就沒那麼令人震驚了。