在銀河系中搜尋像地球這樣的行星是一個長期計劃。事實上，在天文學家迄今為止發現的5000多顆其他行星中，只有大約12顆接近要求。然而，由於Wolf 1069 b的發現，這個數字又增加了一個，這顆行星具有類似地球的質量，並且可能存在液態水和大氣層–所有這些特徵都使它成為進一步研究生命跡象的良好候選者。

發現Wolf 1069的團隊位於海德堡的馬克斯-普朗克天文學研究所，他們也在西班牙的Calar Alto天文台工作。研究人員利用了為Caremenes項目開發的特殊光譜儀，該項目旨在尋找環繞M型矮星（也被稱為紅矮星）的類地世界–這些小而冷的恆星是銀河系中最常見的類型。之前的研究表明，紅矮星很可能有圍繞它們旋轉的富含水的行星，因此尋找圍繞這些恆星的地球大小的世界是在銀河係其他地方尋找生命的一個合理的起點。

“當我們分析沃爾夫1069號恆星的數據時，我們發現了一個清晰的、低振幅的信號，似乎是一顆大約有地球質量的行星，”領導觀察小組的Diana Kossakowski說。”它在15.6天內圍繞這顆恆星運行，距離相當於地球和太陽之間的十五分之一。”

還發現Wolf 1069 b是一顆潮汐鎖定的行星，這意味著它的一側總是面對太陽，而另一側則一直處於黑暗之中，很像我們的月亮。

由於M型矮星比我們的太陽冷得多，行星可以更接近它們的軌道，並且仍然有機會保留液態水和大氣。儘管Wolf 1069 b離它的太陽比我們的太陽近得多，但它實際上從太陽獲得的輻射能量比地球獲得的反而少35%。

如果沒有大氣層，這顆新發現的行星將會很冷，甚至在行星的陽光充足的一面溫度也只有-23°C（-9.4°F）。然而，如果這顆行星保留了其大氣層，其平均溫度將在13°C（55.4°F）的範圍內，這將使它更適合生命，並能夠維持液態水。我們知道大氣層也將有助於遮擋來自太陽的電磁輻射，這將再次增加生命在其表面繁衍的可能性。

不幸的是，與其他類似地球的系外行星的發現一樣，比如特拉普斯-1 e系統和比鄰星b，能夠揭示大氣層的證據和組成以及潛在的生命存在的進一步研究將不得不繼續等待，因為目前的儀器無法提供這種程度的細節。

Kossakowski說：”我們可能還得再等10年。到那個時候，目前正在智利建造的極大型望遠鏡應該可以投入使用。當它上線時，它將成為世界上最大的光學和紅外望遠鏡，並能夠提供對Wolf 1069 b和我們銀河系中其他可能支持生命的行星上發生的事情的更近距離觀察。”

狼1069 b的發現已在《天文學與天體物理學》雜誌上發表。