據英國《衛報》網站1月31日報導，科學家對將近1000種不同動物所做的最新研究表明，群居的哺乳動物通常比獨居的物種壽命更長。報導稱，來自中國和澳大利亞的科學家比較了974種哺乳動物，分析了它們的壽命以及它們的社會組織方式。

研究人員將哺乳動物分為三類——獨居、成對生活和群居生活。研究人員發現，群居動物（比如大象和斑馬）的平均壽命比獨居物種（比如土豚和美東金花鼠）的平均壽命更長。

即使研究人員考慮了物種較大的體形和較長的壽命之間的聯繫，這種相關性仍然存在。

報導指出，哺乳動物的最長壽命各不相同，鼩鼱大約為兩年，弓頭鯨則超過200年。

舉例而言，獨居的北美短尾鼩鼱和群居的菊頭蝠的體重相似，但它們的最長壽命分別約為2年和30年。

研究人員還對94個物種進行了基因分析，並確定了31個與社會組織和壽命相關的基因。

該研究的作者們說，這些基因主要與免疫和激素相關，後者可能會在社會行為中發揮作用。

該研究的作者們假設，“群體生活通過降低捕食和飢餓的風險來降低外部因素導致的死亡率，群體成員之間形成的強大、穩定的社會紐帶有延長壽命的能力”。

他們寫道：“這些好處預計將大於群體生活的固有成本，比如爭奪交配對象和食物、地位更高的個體帶來壓力，以及傳染病通過社交接觸傳播。”