一個國際科學家團隊發現了一個罕見的證據，表明恐龍曾經食用哺乳動物。最近發表在《古脊椎動物學雜誌》上的一項研究詳細介紹了在一隻小盜龍（白堊紀早期的一種小型帶羽毛的恐龍）的腸道內容物中發現了一隻老鼠大小的哺乳動物腳。這是罕見的、獨特的發現，因為以前只有關於有哺乳動物腸道內容物的恐龍的報告，而且它與小盜龍沒有密切的關係。

生物科學系副教授和論文的共同作者Corwin Sullivan說，找到恐龍飲食的確鑿證據是極其罕見的，因為恐龍的腸道內容物是很難被保存下來的。

恐龍化石中的哺乳動物腳

他指出：”人們一直對[小盜龍]的飲食感興趣，因為以前有一些標本在肋骨內含有不同脊椎動物的殘骸，但我們找到了第一個含有哺乳動物的身體部分。”

這具小盜龍化石是在現在中國東北的侏羅紀和白堊紀的湖泊沉積中發現的。此前在該地區發現的小猛龍標本含有魚、鳥和蜥蜴的腸道內容物，這表明這些小型恐龍有不同的飲食。然而，目前仍不清楚小盜龍是在捕食者與被捕食者之間的關係中食用這些內容物，還是通過拾取來食用。研究人員只能確鑿地說，小盜龍是肉食性的。

Sullivan說，關於恐龍飲食的信息是了解它們在地球上漫遊時的情況的一個關鍵部分。

“我們正在慢慢收集關於這些過去的生態系統和居住在其中的動物的信息碎片。因此，這一發現所做的是填補了一點信息，即它表明小猛龍的飲食比我們以前認為的更廣泛，甚至更通俗。”

“這告訴我們關於這種動物的一些情況，並延伸到告訴我們，在這些古老的生態系統中存在著通用的食肉動物。”

小盜龍的效果圖資料來源：拉爾夫-阿塔納西亞三世