一項新的研究發現，平均而言，在熱帶和亞熱帶森林恢復工作中種植的樹木中，約有一半不能存活超過五年。然而，這些努力的結果有很大的差異。這項研究分析了來自亞洲熱帶和亞熱帶地區176個恢復點的數據，這些地方的天然森林遭到了破壞。

研究小組發現，平均而言，18%的種植樹苗在第一年內死亡，44%的樹苗在五年後死亡。然而，不同地點和物種的存活率差異很大，一些地點在五年後仍有超過80%的樹木存活，而其他地點則有類似比例的樹木死亡。

該研究結果最近發表在《皇家學會哲學期刊B：生物科學》上。

十年的進展（之前的圖片）–泰國北部蒙佔的廢棄農田的森林生態系統恢復，由清邁大學的森林恢復研究部門完成。

森林恢復是解決生物多樣性喪失和氣候變化的有力工具，它可以鎖住碳並支持重要的棲息地。重新造林項目也被廣泛用於碳補償。雖然許多項目使用的主要衡量標準是最初種植的樹木數量，但研究表明，許多這些樹木並沒有長期存活。在一些地方，存活率很高，這表明只要有正確的方法，恢復有可能是成功的。

世界上大約15%的熱帶森林在東南亞，它們是世界上碳密度最高、物種最豐富的森林之一，為老虎、靈長類動物和大象提供棲息地。然而，近幾十年來，該地區也出現了嚴重的森林砍伐，在1990年至2010年期間，森林覆蓋面積估計減少了3200萬公頃。

因此，該地區已成為森林恢復項目的一個重要焦點。這項研究–由來自29所大學和研究中心的科學家組成的國際團隊–首次匯集了評估恢復項目長期成果的數據。

十年的進展（後圖）–由清邁大學森林恢復研究小組在泰國北部Mon Cham的一塊廢棄農田上進行森林生態系統恢復。

英國生態學與水文學中心的共同第一作者Lindsay Banin博士說。”我們發現不同地點存活率的巨大差異可能有多種原因，包括種植密度、物種選擇、地點條件、極端天氣事件或管理和維護的差異。當地的社會經濟因素也可能是重要的。顯而易見的是，成功與否取決於場地–我們需要了解什麼是有效的，為什麼，並分享這些信息，這樣我們才能使所有場地達到最成功的水平，並充分利用恢復的潛力。可能沒有一個放之四海而皆準的方法，修復行動應該根據當地情況而定。這將有助於確保可用於修復的稀缺資源和土地得到最佳利用”。

研究小組發現，當一個地區被完全砍伐時，重新造林的努力不如在保留一些樹木的地區成功。在已有成熟樹木的地區種植的樹苗，存活的機會大約高20%。在受干擾較多的地區，可能需要更密集的保護和維護措施。

在馬來西亞婆羅洲沙巴州Kinabatangan河附近的退化森林中，年輕的種植樹木在艱難的條件下生長

該研究還發現了一些證據，表明積極的恢復工作比簡單的順其自然能提供更快的結果。包括植樹活動的地點比讓其自然再生的地點更快地獲得森林覆蓋。但更多的研究追踪的是植樹的命運，而不是整個社區的結構特性。研究小組認為，在同一研究區域整理這兩種類型的數據將有助於確定可接受的死亡率水平，而這些死亡率仍將帶來森林覆蓋率的恢復。需要進行更多的實驗，以幫助磨練出在不同條件下不同地點的最合適和最經濟的恢復方法。

在苗圃中生長的各種物種和年齡的幼苗，不久將被種植在馬來西亞婆羅洲沙巴州Kinabatangan河附近的退化森林中

設在英國阿伯丁大學的共同作者David Burslem教授說。”最需要積極恢復的地方–那些已經被清除掉的樹木–也是那些需要恢復的地方。那些已經被砍伐的樹木–也是那些修復工作風險最大、容易導致更多樹木死亡的地方。我們需要更好地了解如何提高這些地點的樹苗的存活機會，以確保恢復工作取得積極成果。但這項研究也提供了一個警告，要盡可能地保護我們剩餘的森林，因為恢復的結果是不確定的，而且要為恢復活動提供所需的多樣化的種子來源。”

位於澳大利亞昆士蘭陽光海岸大學的共同作者Robin Chazdon教授說。”只有當我們能夠保證碳被成功地從大氣中抽出並鎖住時，重新種植才能成為解決大氣中過多二氧化碳的答案–並且能夠量化相關的數量和時間尺度。這就是為什麼長期評估恢復成果，並收集有助於最大限度提高成功率的信息是如此重要。我們需要將重點從簡單的植樹轉向植樹並幫助我們的森林茁壯成長。”