《紐約時報》發布一篇報導指出TikTok 與字節跳動員工，使用用戶數據來“監控”數名外媒記者的動向。報導發布之後，在包括Twitter 在內的國外社交媒體平台上引發了軒然大波，字節跳動也迅速展開了內部調查，表示將引入第三方律師事務所，來輔助內部調查流程。

事件起源於兩名一直致力於調查跟進TikTok 內部新聞的記者：分別是一位前BuzzFeed 記者以及《金融時報》記者，兩人分別根據TikTok 內部的錄音文件，指控字節跳動員工會“定期訪問讀取美國TikTok 用戶的隱私數據”。

過程中名為Joshua Ma 的TikTok 高管，以及兩位在中國的字節跳動員工，試圖通過兩位記者的IP 定位等信息進行“抓內鬼”，判斷出誰是TikTok 內部的消息來源，以及誰在向記者透露內部信息。

由於此事牽扯到了三名記者的用戶數據，而背後的媒體包括：BuzzFeed、《福布斯》以及《紐約時報》。因此這件事直接跳過了其他大公司內部醜聞“捅給媒體”的環節，以極快的速度在媒體和社交媒體上發酵。

這次事件本身不算新鮮，其始作俑者—— 時任TikTok 電商業務主管的Joshua Ma，是字節跳動國內空降至歐洲業務的高管之一，如今已經離職。

從Joshua Ma 的領英主頁中能看到，在加入TikTok 之前，此人一直在字節跳動的北京辦公室任職，甚至有傳聞稱其在國內所主導的團隊，也有一半員工因為不滿其管理風格而離職，而此前他也將字節跳動在國內的“996 文化”帶到TikTok 的管理中。

此前，Joshua Ma 就已經因為個人管理問題讓其帶領的TikTok 電商團隊，被英國《金融時報》報導：除了強迫員工“內捲”、每天工作12個小時，以及週末來加班等舉措，如果員工無法滿足這些標準，就會收到降薪或被解僱等懲罰。他甚至還在TikTok 內製定“死亡名單”，來對照裁員。

即使是在TikTok 內部，他也被相當多員工詬病：甚至還在內部活動中對英國員工發出“作為一名資本家，我不相信產假應該存在”這種迷惑發言，刷新了英國員工對“資本主義”的認知。

最終，這種從國內帶去、明顯違反當地勞動法規的行為，不僅讓其在員工之間的口碑直線下滑。加上其主導的TikTok 電商項目TikTok Shop，最終也並沒有在歐洲市場取得突破而被叫停，Joshua Ma 也不得不被“勸退”，離開了TikTok。

在Joshua Ma 在職時，他曾針對外界對其TikTok Shop 團隊，一系列違反勞動法的管理方式的質疑，發布了一篇標題為“保持積極的工作文化”內部郵件。“希望這次痛苦的經歷能讓我們在長期內成為一個更強大、更緊密、更好的團隊”郵件中這樣寫道。

但顯然，Joshua Ma 給TikTok 與字節跳動留下的“驚喜”，還不止於此。不過他此時或許會慶幸已經從TikTok 離開並回國：如果在本次事件被曝光出來時Joshua Ma 仍在TikTok 任職，按照歐洲當地數據安全法律，他大概率會面臨牢獄之災。

低調處理

目前，在這件事的後續處理上，除了字節跳動CEO 與TikTok CEO 先後發布了內部全員信，表示將杜絕此類事件再次發生之外，後續TikTok 基本採取了相當低調的態度，避免這件事進一步引發更大的輿論風波。

除了事件後續在社交媒體直接帶來的輿論影響，對於TikTok 來講，諸多高管直接出面承認錯誤並承擔責任，是因為如果任由這件事進一步發酵，可能會招來真正難以收場的懲罰。

在矽谷，科技巨頭利用平台之便，收集監控特定用戶的數據，包括定位/使用習慣等數據，來實現某些“不可告人”的目的，其實在過去十年內都一直是通行的做法：在紐約時報著名資深記者Cecilia Kang 所著的《An Ugly Truth》一書中就曾提到：包括Uber、Facebook 等巨頭，同樣也曾使用過監控記者地理位置，來確認記者的消息來源。使用這種方式來“抓內鬼”。

但相同的事情發生在字節跳動與TikTok 身上時，顯然“收集用戶數據”就有了更加敏感的含義，尤其是自帶“中國”、“科技大公司”、“社交媒體”等多個敏感標籤的TikTok，也更容易被競爭對手所利用。

從特朗普執政時期，美國政界就對TikTok 這個“來念經的洋和尚”抱有深深的忌憚，試圖通過各種方式限制TikTok 在美國本土的使用，甚至是使得字節跳動剝離TikTok。

今年6 月，TikTok 表示，該公司開始通過甲骨文（Oracle）的服務器，來分發處理美國用戶數據，以平息外界對中國員工可能訪問美國信息的擔憂。TikTok CEO 週受資也在致所有員工的備忘錄中表示，（TikTok）一直在“致力於系統性消除從中國訪問美國用戶數據”的可能。

但這些動作並沒有完全消除美國政界對於TikTok 的懷疑，今年美國各州乃至聯邦政府禁止使用TikTok 的行動甚至有愈演愈烈的趨勢：12 月22 日，美國國會參眾兩院通過了《2023 綜合撥款法案》，其中就包括一項被稱為“聯邦設備禁用TikTok 法”（No TikTok on Federal Government Devices Act）的禁令草案，擬禁止在美國聯邦政府的任何電子設備上安裝運行TikTok。

這份草案由共和黨聯邦參議員喬什·霍利（Sen. Josh Hawley, ）大力推動，此人更早之前也一直是推動全面禁止TikTok 的關鍵人物，此次事件曝光、字節跳動與TikTok 均發佈公告承認此事存在之後，他也聲稱不應該被字節跳動的公開道歉所“愚弄”，呼籲立即全面禁止使用TikTok。

越是在這種時代背景之下，TikTok 也越是需要如履薄冰、謹小慎微地處理每一個涉及到用戶隱私的事項；可能後續在政治上會導致諸多不利因素，才是更加需要立即給這件事“降溫”的原因。

在近期，TikTok 正在計劃與拜登政府達成一項協議，允許TikTok 在保留被字節跳動的所有權的同時，將美國用戶的TikTok 數據存儲在甲骨文的服務器上。

但隨著TikTok 使用用戶隱私數據來調查記者一事東窗事發，完全擊碎了TikTok 過去數年以來一直在試圖建立的“字節跳動無法訪問TikTok 用戶數據”這樣的獨立形象。

因此，在一些業內人士看來，這件事除了動機上的“壞”，操作層面上對內部規章制度與法律的蔑視更稱得上是一種完全不能被原諒的“蠢”。

“得知這一情況後，我深感失望……我相信你們也有同感…… 我們花費巨大努力建立起來的公眾信任，被少數人的不當行為嚴重破壞。”梁汝波在內部信中如此說道。

但至少，現在字節跳動與TikTok 頂級管理層都已經出面，為此事表達態度。證明了TikTok 與字節跳動願意就此事進行補償的一個態度。只是直到現在仍然沒人能預估這次事件給本就地位飄搖的TikTok 來講，能帶來多少的後續影響。