發表在《美國心髒病學院學報》上的一項新研究發現，較低頻率地在食物中額外加鹽（不包括烹飪中使用的鹽）與心髒病、心力衰竭和缺血性心髒病的風險降低有關。該研究表明，即使在那些遵循DASH風格飲食的人中，減少食鹽消費的干預措施也能改善心臟健康。

心血管疾病（CVD）是全世界死亡和殘疾的主要原因，它通常可以通過改變生活方式來預防，如保持健康的飲食和定期的體育活動。飲食中與心血管疾病風險有關的一個方面是鹽的攝入。研究表明，減少鹽的攝入量可以幫助降低心血管疾病的風險。然而，作為健康飲食的一部分，適量地攝入鹽是很重要的，因為過量的鹽攝入會對健康產生負面影響。

以前的研究表明，飲食中的高鈉水平可以促進高血壓的發展，而高血壓是心血管疾病的一個主要風險因素。然而，由於缺乏評估長期飲食中鈉攝入量的實用方法，以前調查這種聯繫的研究產生了相互矛盾的結果。最近的研究表明，一個人在食物中加鹽的頻率可以用來預測他們個人長期的鈉攝入量。

“總的來說，我們發現那些不經常在食物中增加一點鹽的人發生心髒病事件的風險要低得多，而不考慮生活方式因素和預先存在的疾病，”新奧爾良圖蘭大學公共衛生和熱帶醫學學院教授、HCA攝政者特聘教授、醫學博士Lu Qi說。

“我們還發現，當患者將DASH飲食與低頻率的加鹽相結合時，他們的心髒病風險最低。這很有意義，因為減少食物中的額外鹽分，而不是完全去除鹽分，是一個令人難以置信的可改變的風險因素，我們希望可以鼓勵我們的病人在生活習慣沒有太大的犧牲的情況下做出改變。”

在目前的研究中，作者評估了在食物中加鹽的頻率是否與英國生物庫的176570名參與者的心髒病風險有關。該研究還考察了在食物中加鹽的頻率和DASH飲食之間的關聯，因為它與心髒病風險有關。

該研究在基線時使用了一份問卷，以收集關於在食物中加鹽的頻率的數據。參與者還被問及在過去5年中他們的飲食是否有任何重大改變，以及在三年內完成1-5輪24小時飲食回顧。

DASH式飲食是為了預防高血壓而設計的，它限制了紅色和加工肉類的消費，並側重於蔬菜、水果、全穀物、低脂肪乳製品、堅果和豆類。

雖然DASH飲食在降低心血管疾病風險方面產生了好處，但最近的一項臨床試驗發現，將DASH飲食與減鈉相結合對某些心臟生物標誌物更有利，包括心臟損傷、勞損和炎症。研究人員根據DASH式飲食中強調或不強調的七種食物和營養素，計算出一個不考慮鈉攝入的改良DASH評分。

研究中所採用的的心髒病事件的數據是通過病史和入院數據、問卷調查和死亡登記數據收集的。

總的來說，在食物中加鹽頻率較低的研究參與者更有可能是女性；白人；身體質量指數較低；更有可能適度飲酒；不太可能是當前的吸煙者；以及更積極參加體育鍛煉。他們的高血壓和慢性腎髒病的發病率也較高，但癌症的發病率較低。

這些參與者也更有可能堅持DASH風格的飲食，與那些在食物中加鹽頻率較高的人相比，他們食用更多的水果、蔬菜、堅果和豆類、全穀物、低脂飲食，但較少喝加糖飲料，或紅肉/加工肉。

研究人員發現，在食物中加鹽與心髒病風險的關聯在社會經濟地位較低的參與者以及吸煙者中更為強烈，較高的改良DASH飲食得分與較低的心髒病事件風險有關。

內布拉斯加大學醫學中心的胃腸病研究員Sara Ghoneim博士在一篇相關的編輯評論中寫道，這項研究是有希望的，建立在以前的報告之上，並暗示了長期鹽的偏好對總的心血管風險的潛在影響。

Ghoneim說：”該研究的一個主要局限性是自我報告的在食物中加鹽的頻率，以及只從英國招募參與者，限制了對具有不同飲食行為的其他人群的可推廣性。本研究的結果是令人鼓舞的，並準備擴大我們對與鹽有關的心血管健康行為乾預的理解”。