最近一項涉及世界各地數千人的研究表明，人們在一生中所消耗的水的數量有很大差異。這項研究明確駁斥了廣泛持有的信念，即每天喝8杯8盎司的水是適當的水合作用的必要條件。威斯康星大學麥迪遜分校營養科學榮譽教授戴爾-肖勒（Dale Schoeller）說：”科學從來都不支持把八杯水作為適當的準則，這只是因為它把總的水周轉率與飲料中的水混為一談，而你的很多水都來自你吃的食物。”

肖勒幾十年來一直在研究水和代謝，他表示：”但這項工作是我們迄今為止所做的最好的工作，以測量人們每天實際消耗多少水–水進入和離開身體的周轉率–以及推動水周轉的主要因素。”

今天發表在《科學》雜誌上的這項研究測量了來自26個國家的5600多人的水分周轉，年齡從8天到96歲不等，並發現每天的平均水平在每天1升到6升之間。

該研究的共同作者肖勒說：”也有一些特別的個體，他們每天的需求高達10升。”這種變化意味著指向一個平均數並不能說明什麼。我們建立的數據庫向我們展示了與水周轉率的差異相關的事實。”

以前的水周轉率研究主要依靠志願者回憶和自我報告他們的水和食物消耗量，或者是重點觀察–例如，一小群年輕的男性士兵在沙漠條件下的戶外工作–作為大多數人的代表，其作用值得懷疑。

新的研究通過跟踪”標記的水”的周轉情況，客觀地測量了水在研究對象體內流動的時間。研究對象喝了一定量的含有可追踪氫和氧同位素的水。同位素是一種單一元素的原子，其原子重量略有不同，使它們能夠與樣品中同一元素的其他原子區分開來。

肖勒說：”如果你測量一個人在一周內通過尿液消除這些穩定同位素的速度，氫同位素可以告訴你他們更換了多少水，而氧同位素的消除可以告訴我們他們燃燒了多少卡路里，”他的華盛頓大學麥迪遜分校實驗室在20世紀80年代是第一個應用標記水方法來研究人體。

90多名研究人員參與了這項研究，該研究由一個小組領導，該小組包括Yosuke Yamada（前華盛頓大學麥迪遜分校Schoeller實驗室的博士後研究員，現在是日本國家生物醫學創新、健康和營養研究所的部門主管）和John Speakman（蘇格蘭阿伯丁大學的動物學教授）。他們收集並分析了參與者的數據，將環境因素–如參與者家鄉的溫度、濕度和海拔–與測量的水分周轉率、能量消耗、體重、性別、年齡和運動員狀態進行比較。

研究人員還納入了聯合國的人類發展指數，這是一個綜合了預期壽命、學校教育和經濟因素的國家衡量標準。

在研究中，男性的水分流失量在20多歲時達到頂峰，而女性在20歲到55歲時保持平穩。然而，新生兒每天需求的比例最大，每天更換他們體內約28%的水。體力活動水平和運動狀態是水分周轉率差異的最大原因，其次是性別、人類發展指數和年齡。

在所有條件相同的情況下，男性和女性的水循環量相差大約半升。作為一種基線，研究結果預計，一個20歲、體重70公斤（154磅）、生活在海平面的發達國家的男性非運動員（但在其他方面具有平均體力活動），在平均氣溫為10攝氏度（50華氏度）、相對濕度為50%的情況下，每天將吸收和流失大約3.2升水。一個同樣年齡和活動水平的婦女，體重60公斤（132磅），生活在同一地點，將消耗2.7升（91盎司）。

研究人員發現，將一個人的能量消耗增加一倍，將使他們的預期每日水周轉量增加約一升。體重增加50公斤，每天增加0.7升。濕度增加50%會使用水量增加0.3升。運動員比非運動員多用了大約一升。

研究人員發現，”狩獵採集者、混合型農民和自給型農業者”都比生活在工業化經濟體的人有更高的水周轉率。總而言之，你所在國家的人類發展指數越低，民眾個體一天所需的水就越多。

肖勒說：”這代表了幾個因素的組合。”那些低人類發展指數國家的人更有可能生活在平均溫度較高的地區，更有可能從事體力勞動，而且白天不太可能在有氣候控制的建築物內。這一點，加上他們不太可能在需要時獲得一口乾淨的水，使得他們的水周轉率更高。”

這些測量將提高我們預測更具體和準確的未來水需求的能力，特別是在惡劣的情況下。

“看看現在佛羅里達州的情況，或者密西西比州的情況–整個地區都因為一場災難而暴露出缺水的問題，”他說。”我們越是了解他們需要多少，我們就越能在緊急情況下做好應對準備。而且我們越能為長期需求做好準備，甚至注意到短期健康問題。”

“由於人口增長和日益增長的氣候變化，確定人類消耗多少水越來越重要，因為水的周轉率與其他重要的健康指標有關，如身體活動和身體脂肪百分比，它有可能成為代謝健康的生物標誌物。”