在歐洲，亞洲（或”黃腿”）大黃蜂（Vespa velutina）是蜜蜂、食蚜蠅和其他黃蜂等昆蟲的天敵，對養蜂業、生物多樣性和授粉服務構成嚴重威脅。這種大黃蜂的長度可以達到1.6英寸（4厘米）。雖然它沒有主動的攻擊性，但像所有其他社會性黃蜂一樣，如果被刺到那是絕對痛苦和危險的。

據認為，亞洲大黃蜂是在2004年從亞洲國家引入歐洲的，它已經迅速蔓延到整個歐洲大陸。雖然迄今為止它在英國得到了控制，但這種大黃蜂在歐洲大陸和海峽群島都有繁茂的種群基礎。2021年4月，愛爾蘭國家公園和野生動物管理局證實在都柏林的一個私人住宅中發現了一個標本，這標誌著愛爾蘭對該物種的首次記錄。

該標本如何到達愛爾蘭首都的情況尚不清楚，但由於該地區廣泛的區域、國家和國際聯繫，可能有許多引入的途徑。在愛爾蘭的背景下，確定這個個體是否起源於歐洲/英國，或者代表一個潛在的來自東南亞原生地的新入侵源，是特別有意義的。

該標本被存放在愛爾蘭國家博物館，並由Aidan O’Hanlon博士鑑定，他建議進行基因分析以確定其來源。在與來自科克大學學院生物、地球和環境科學學院（BEES）的科學家以及歐盟大西洋正面項目（旨在建立歐洲範圍內控制亞洲大黃蜂的方法）的合作夥伴的合作下，進行了遺傳分析，並將數據與來自歐洲其他幾個地方提供的標本進行了比較。研究人員隨後在《膜翅目研究》雜誌上發表了他們的發現。

“早先的工作已經證明，根據對單一基因的研究，歐洲的亞洲大黃蜂顯然具有相同的遺傳譜系。我們在此基礎上更進一步，研究了另外兩個基因，這兩個基因在檢測入侵種群內的變異方面更加敏感，”BEES的Eileen Dillane博士解釋說。

來自所有三個遺傳標記的數據證實，歐洲的亞洲大黃蜂不僅是一個單一的血統，而且很可能是2004年以某種方式抵達法國的單一交配大黃蜂女王的後代。此外，這一血統在本土範圍內還沒有被描述。

“我们的研究揭示了在被入侵的地区，即使是在原始遗传多样性极低的情况下，优胜劣汰的昆虫也有显著的种群扩张潜力，”作为研究小组成员的西蒙-哈里森博士说。

這些發現對於在歐洲控制亞洲大黃蜂來說既是壞消息也是好消息。雖然單配的蜂王顯然可以在大黃蜂被消滅的地區（例如，在密集的努力已經摧毀了一個地區的所有巢穴的情況下）迅速重新定居，但歐洲的亞洲大黃蜂所有個體的密切相關性為基於生物控制的根除方法提供了希望。

在愛爾蘭的氣候下不太可能是亞洲黃蜂更大規模入侵的開始，因為該國的氣候和棲息地景觀對亞洲大黃蜂來說可能不太理想，它需要更高的夏季溫度和更多富含能量的食物供應。”該研究的作者建議說：”儘管如此，氣候變化可能會增加未來成功入侵的威脅，所以必須對該物種保持警惕。”