一項新發表的包含7項研究和近300名受試者的薈萃分析發現，在發酵食品中發現的某些類型的細菌可能有助於患有頑固口臭的人。口臭可由口腔中的微生物產生揮發性有機化合物引起，所以最近研究人員開始調查改變一個人的口腔微生物組是否能影響口臭的狀況。

2019年的一項薈萃分析歸納了三項探索益生菌對口臭影響的有用研究。該綜述得出結論，可能有適度的證據表明益生菌能改善口臭的跡象，但數據在數量或質量上不足以得出有把握的結論。

這項新的薈萃分析大大擴展了其數據集，包括七項追踪益生菌對口臭影響的研究。而且，雖然結論仍然不夠有力，但研究人員建議幾個關鍵的益生菌可以與揮發性有機化合物的水平降低有關。

“這一系統回顧和薈萃分析表明，益生菌（例如，唾液乳桿菌、再酸乳桿菌、唾液鏈球菌和魏氏菌）可能通過在短期內降低VSC（揮發性硫磺化合物）濃度水平來緩解口臭，但對口臭的主要原因如斑塊和舌苔沒有明顯影響，”研究人員在新研究中得出結論。

這項研究留下的一個大問題是，吃含有這些有益細菌的發酵食品是否能改善口臭的跡象。該研究中評估的臨床研究都在調查中使用了益生菌補充劑。因此，儘管這些改善口氣的細菌可以在發酵食品中找到，如酸奶、味噌湯、醃菜和酸麵包，但目前還不清楚單純吃這些食物是否能改善一個人的口臭。

牙周病專家Martinna Bertolini在接受NBCnews採訪時說，由於某些發酵食品中含有大量的細菌，人們應該謹慎對待他們所食用的食物中還有什麼。據Bertolini說，一些細菌可能有可能改善口臭，但發酵食品中的其他東西反過來可能導致口臭的發展。

Bertolini說：”需要考慮的一點是，為了包括富含益生菌的飲食而食用乳製品，也可能導致碳水化合物和醣類消費的增加，並導致斑塊和生物膜的積累增加。”

這項新研究發表在BMJ Open雜誌上。