利用一個新開發的虛擬現實遊戲，研究人員認為他們已經創造了一種新的工具，可以客觀地診斷注意力缺陷多動症（ADHD）。該系統跟踪用戶的眼球運動，也被提議作為監測某些治療干預措施是否能改善病情的一種方式。

儘管有幾十年的爭議，注意力缺陷多動症現在是一種被廣泛認可的神經發育障礙。但是，儘管大多數臨床醫生同意這種情況是真實存在的，但究竟如何診斷它仍然是許多爭論的根源。由於多動症是一種異質性疾病，它目前只能通過一套通常很繁瑣的行為和精神評估來診斷。這項新的研究建立在最近幾項技術進步的基礎上，提出了一個VR系統，旨在客觀地診斷這種疾病。

這個新系統建立在以前開發的被稱為EPELI（日常工作中的執行表現）的VR遊戲上，該遊戲最初被設計為監測一個人的多動症症狀的方法。

“該遊戲提供了一個模擬日常生活的任務清單，如刷牙和吃香蕉，”從事EPELI工作的原始開發者之一Tobi Siro解釋說。”玩家必須記住這些任務，儘管環境中存在干擾，例如電視正在播放。遊戲測量後分析孩子點擊控制的次數和他們執行任務的效率，效率與日常功能相關，而患有多動症的兒童往往有挑戰。”

在其早期的形式中，EPELI作為一種診斷工具有些效果，但在新的迭代中，該系統通過納入眼球運動跟踪，大大改善了其準確性。利用眼球追踪和機器學習的組合，研究人員發現在患有多動症的兒童中可以發現某些獨特的眼球運動模式。

阿爾託大學的研究人員利亞-默松（Liya Merzon）說：”我們跟踪了兒童在虛擬現實遊戲中執行不同任務時的自然眼動，這被證明是檢測多動症症狀的有效方法。多動症兒童的目光在環境中的不同物體上停頓的時間更長，他們的目光從一個點跳到另一個點的速度更快，頻率更高。這可能表明視覺系統發育延遲，信息處理能力比其他兒童差”。

這並不是第一次將VR作為神經系統疾病的診斷工具。2019年，劍橋大學的一個研究小組提出了一個系統，可以將年齡相關的認知障礙與阿爾茨海默病的早期階段區分開。

但從事EPELI工作的研究人員的目光更遠，不僅僅是開發一個多動症診斷工具。該系統被雄心勃勃地提議作為一種數字治療工具，可以改善與ADHD相關的一些行為症狀。

這個想法是VR可以幫助行為治療師集中多動症患兒的注意力。而像EPELI這樣的系統的發展看起來可以提供從診斷到治療的一切。

這項新研究發表在《科學報告》上。