一顆汽車大小的小行星在接近地球的同一天被發現，它比地球同步軌道上的大型電信衛星星座還要接近地球表面。星期六，位於亞利桑那州的卡塔利娜天空觀測站首先發現了這顆太空岩石，當時它正接近我們星球約13000英里（21000公里）的範圍。

如果這顆被編為2022 YO1的小行星直接撞擊我們的星球，它可能會造成很少或沒有損害，並在大氣層中幾乎完全燒毀。不過，它可能會產生一個可怕的火球。回顧一下2013年在俄羅斯上空爆炸的火球，它產生的爆震炸碎了數以千計的窗戶，但沒有造成其他損害，據估計，它的直徑約為40米，即2022 YO1的10倍。

2022 YO1最值得注意的也許是，它是天文學家僅在今年就看到的第六個離我們最近的小行星飛過。這表明我們的調查在發現近地環境中的更多天體的能力越來越好。

事實上，正如《觀察家》指出的那樣，在有記錄的50個最近的天體中，有7個是在2022年被發現的。

這可能不是我們最後一次看到2022年的YO1。它穿過內太陽系的軌道路徑的早期模型表明，它將在2024年再次回到地球身邊。

新發現的#小行星2022 YO1在周六比我們的靜止衛星更接近。這縮短了它的軌道周期，帶來了後續更頻繁的相遇。

– Tony Dunn (@tony873004) 12月20日, 2022年

雖然天文學家繼續對越來越多的小行星和彗星進行編目和追踪，但行星保護的一個大問題仍然是人類的一些盲點。我們在南半球保持觀察的天文台相對較少，而且由於陽光的干擾，我們也很難發現一些來自太陽方向的物體，十年前在俄羅斯上空爆炸的小行星就來自這個方向，在它在天空中爆炸之前完全沒有被發現。

美國宇航局希望最快在2028年6月發射近地天體勘測器任務，以解決這一重大差距。