大學生活可能包含令人難以置信的壓力，10個學生中有8個報告說經常有壓力，61%的學生因焦慮、抑鬱或其他問題尋求諮詢。一項新的研究發現，本科大學生每天吃兩盎司核桃，持續16週，可以改善自我報告的心理健康指標，對學術壓力的一些負面影響有保護作用，並在長期內幫助自我報告的睡眠質量。該研究來自南澳大利亞大學的研究人員，最近發表在《營養素》雜誌上。

“我們一直都知道核桃是一種促進健康的食物，但是由於這項研究的設計和長度，研究結果真正描繪了像核桃這樣簡單的食物如何幫助對抗壓力，”參與這項研究的博士生Mauritz F. Herselman解釋說。

在這項隨機臨床試驗中，吃核桃的參與組也經歷了代謝標誌物的增加，這些標誌物與保護人們免受壓力有關。該研究由南澳大利亞大學和加州核桃委員會共同資助。

核桃的特徵

每盎司核桃含有2.5克α-亞麻酸（ALA），這是一種基於植物的歐米茄-3脂肪酸，4克蛋白質，2克纖維，以及45毫克鎂。此外，在女性樣本中，吃核桃可能抵消學業壓力對腸道細菌多樣性的負面影響。

“大學生是一個獨特的人群，他們在完成大學學位的同時過渡到他們的成年階段，這可能是一個挑戰和壓力。”南澳大利亞大學臨床和健康科學副教授、該研究的首席研究員Larisa Bobrovskaya博士說：”完成學業和找到有吸引力的工作的壓力很大，可能會影響學生的心理和身體健康以及整體福祉。因此，管理學術壓力很重要，學生可以採取各種策略來度過他們的大學旅程。飲食干預是這種策略之一，可以促進學生的大腦健康，但往往被學生忽視。”

研究概況

年齡在18至35歲的大學生被隨機選入本研究的治療組或對照組，為期16週。

治療組獲得了預先配好的核桃，並被要求每天食用一份（大約56克）。對照組被要求在相同的時間內不食用任何類型的堅果或脂肪含量較多的魚。

參與者提供了血液和唾液樣本，並在研究期間三次完成了一系列關於心理健康、情緒、一般幸福感和睡眠習慣的自我報告問卷調查。一組參與者還在每次臨床訪問時提供了糞便樣本。共有60名參與者完成了這項研究，每組30人。

吃核桃的結果表現突出

與對照組相比，吃核桃的組別似乎經歷了一種保護作用，防止學術壓力對心理健康的一些負面影響。

每天食用核桃可以防止心理健康相关分数以及压力和抑郁症分数的显著变化。核桃可以缓解学术压力对大学生心理健康的负面影响。

每天食用核桃可以增加總蛋白和白蛋白水平，因此可能會保護學術壓力對代謝生物標誌物的負面影響。

雖然學業壓力沒有改變壓力生物標誌物，如皮質醇和a-澱粉酶，但每天食用核桃會降低a-澱粉酶水平，這進一步表明核桃可以保護人們免受壓力的影響。

學術壓力與女性的腸道微生物多樣性較低有關。但是，每天食用核桃可能會減輕學業壓力對女性腸道微生物群多樣性的負面影響。

從長遠來看，食用核桃可能會改善睡眠。

其他新出現的、但來自觀察和臨床研究的一致證據表明，食用核桃與以下方面有關：

美國成年人的抑鬱症狀的流行率和頻率較低

其他方面健康的年輕成年人的情緒得到改善，以及在年老時實現整體健康的可能性更大，心理健康是健康老齡化的一個領域。

事實上，核桃具有獨特的生物活性營養素和植物化學物質矩陣，可能是這些研究中看到的對心理健康有益的影響的基礎。

“雖然需要更多的支持性研究，但有證據表明，作為一種健康的飲食模式，食用核桃可能對認知和心理健康有積極的影響，這可能是由於其豐富的ω-3 ALA含量，”* Bobrovskaya解釋說。此外，研究表明，增加飲食中的色氨酸（大腦用來製造血清素（一種天然的情緒穩定劑））會導致焦慮和抑鬱的症狀減少。

這些結果是令人鼓舞的，並支持以前在類似人群中發現的結果，但目前的研究也有局限性。主要是，參與者沒有對核桃研究進行保密。此外，結果可能進一步受到2020年COVID-19大流行和待在家裡的命令的影響，因為在此期間臨床訪問被中斷了。因此需要進一步的工作來提高對包括核桃在內的飲食模式能夠影響大腦或影響心理健康的複雜途徑的認識。

在日常飲食模式中添加核桃可能是一個多功效、簡單和容易獲得的飲食變化，以促進大學年齡段學生的大腦健康和整體福祉。