美國國家航空航天局（NASA）已與弗吉尼亞州的Advanced Air Company公司簽訂合同，設計和建造一種新型的具有過渡能力的eVTOL無人機原型–這是一種傾斜翼概念，使用空氣動力而不是推力裝置來傾斜機翼和推進系統。

AAC創始人兼首席執行官比爾-弗雷德里克斯曾在弗吉尼亞州漢普頓的NASA蘭利研究中心工作過一段時間，他在那里工作時曾研究過這些”空氣動力學驅動的推力矢量裝置”的早期概念。因此，雖然弗雷德里克斯是2016年提交的一項專利的三位指定發明人之一，但美國宇航局擁有知識產權，弗雷德里克斯將在授權下致力於設計和建造原型。

目前，無人機式VTOL飛機的推力矢量系統都有一個共同點：計算機決定其推進系統的方向，而某種執行器使之成為現實。

弗雷德里克斯認為過渡飛行不需要那麼複雜。一架航空驅動的傾斜翼飛機將有自由傾斜的機翼，並附有螺旋槳，以重量為基準，使機翼和螺旋槳在零空速下垂直指向上方。

它們會像普通的無人機一樣起飛和盤旋，然後當它們開始在空中移動時，像飛機機翼上的控制面會調整升力，利用周圍的空氣和通過螺旋槳移動的空氣，使機翼完全向前傾斜，進入巡航模式，實現高效飛行。

一些實施方案將控制面直接放在螺旋槳後面，以實現更精確的控制

該專利為彈簧留下了空間，以便將機翼推回垂直方向，阻尼器控制旋轉速度，以及在必要時將飛機保持在巡航或懸停方向的鎖，以及其他事項。通過調整質量中心、升力中心、支點、彈簧和阻尼器的特性以及其他一些因素，AAC認為有可能創造出一種飛機，它將以一種完全被動的方式簡單地處理過渡飛行，而不需要在飛行中進行複雜的計算。

“拋棄驅動裝置可以消除一個潛在的故障點，以及一些重量和復雜性。”弗雷德里克在一份新聞稿中說：”與傳統配置相比，航空激活的傾斜翼配置提供了好處，但也帶來了重大的設計挑戰。仔細設計翼身的質心位置、翼身的空氣動力中心以及與機身的連接點對於建立一個穩定的平衡點以確保安全和可靠的運行至關重要。”

我們目前還不知道這架迷人的飛機將如何配置–專利勾勒出了一些不同的選項，但關於正在開發的原型機的細節卻很少。我們期待著看到它的首飛。