混凝土污水管的生活一言難盡，它經常暴露在廢水中的細菌產生的腐蝕性酸中，時間一久就容易損壞。一種新的添加劑可以使這種混凝土自我修復–而且它將利用水處理污泥來實現。南澳大利亞大學諸葛教授領導的團隊開發，這種添加劑採用微膠囊的形式，裡面充滿了氫氧化鈣粉末和脫水鋁污泥的混合物，後者是水處理廠產生的一種副產品。

通常情況下，這些淤泥最終會被傾倒在垃圾填埋場。要實現污水管的自我修復，計劃要求在攪拌的最後階段，即在澆築污水管段時，將膠囊加入濕混凝土中。

只要固化後的混凝土管保持完整，所有的膠囊也會保持完整。然而，如果廢水中的酸性物質在某一區域積聚並導致混凝土開裂，該區域的膠囊對酸性物質敏感的外殼就會因pH值下降而破裂，釋放出裡面的物質。

當污泥中的二氧化矽和氧化鋁與氫氧化鈣在水中混合時，混合物將形成固體凝膠，立即填充到裂縫中。此外，隨著時間的推移，氫氧化鈣將被碳化，形成固體碳酸鈣，提供更長期的修復過程。

諸葛告訴我們，他的團隊仍在確定每次事件中釋放了多少癒合劑，這反過來將使科學家們能夠確定在一個地方可以實現多少次癒合程序。

“改進混凝土混合物的設計是控制微生物引起的腐蝕的首選方法。”他說：”使用能夠在沒有任何人類干預的情況下自行密封裂縫的自癒合混凝土是一種解決方案。我們相信這種基於先進複合材料技術的新型自愈混凝土將一舉解決下水道管道腐蝕和污泥處理的問題”。