記錄最大的火星地震成為InSight登陸器的謝幕表演
美國宇航局的InSight（洞察號）登陸器檢測到了火星上迄今為止最強和最長的地震。這一事件比以往任何一次火星地震都要強大五倍，釋放出的能量相當於所有其他地震的總和，而且隨著登陸器的結束使命，這一紀錄在短期內不太可能被推翻。
這次破紀錄的地震被命名為S1222a，發生在2022年5月4日，震級為4.7。就普通的地震而言這並不是很大，但對於地震活動較少的火星來說，這是相當強大的。事實上，它比之前的記錄保持者–2021年8月檢測到的4.2級地震強了五倍。
“這次單一的火星地震所釋放的能量相當於我們迄今為止看到的所有其他火星地震的累積能量，儘管該事件距離我們超過2000公里（1200英里），但InSight記錄的波浪如此之大，幾乎使我們的地震儀飽和，”描述該事件的研究報告的共同作者John Clinton說。
這次強大的地震也有一些其他值得注意的特點。S1222a持續了至少4個小時，是之前最長持續時間的兩倍多，而且是有記錄以來第一次讓地震波在整個火星表面發生震動的地震。雖然大多數火星地震被發現會發出高頻率或低頻率的表面波，但這標誌著第一次同時檢測到兩種類型的地震。
其他的波在地下更深的地方傳播，分析這些波的移動速度可以揭示出這個星球的組成。當科學家研究來自S1222a的那些更深的波時，他們發現火星的地殼似乎是由不同的材料層組成的。
“這種波速信息與地殼內部的變形有關，”另一項研究的通訊作者Caroline Beghein說。”火山岩和沈積層的交替，是很久以前的沉積，或者是一個非常大的撞擊，如流星體，最可能是我們觀察到的地震波測量的原因。”
S1222a可能仍將是InSight探測到的最強大的火星地震–在其太陽能電池板被幾場風暴的塵埃包裹後，登陸器隨時會耗盡電力。
這些數據在《地球物理研究通訊》雜誌上發表的三篇論文中進行了描述：