研究人員還認為，孕婦所吃的東西可能會影響她們出生後的新生兒的口味偏好，這可能會對培養健康的飲食習慣產生影響。這項研究最近發表在《心理科學》雜誌上。人類通過味覺和嗅覺的結合來感知味道。這被認為是通過吸入和吞嚥子宮內的羊水而發生在胎兒身上的。

首席研究員Beyza Ustun，達勒姆大學心理學系胎兒和新生兒研究實驗室的研究生，說。”一些研究表明，嬰兒在子宮內可以品嚐和聞到氣味，但它們是基於出生後的結果，而我們的研究是第一個在出生前看到這些反應的研究。”

她繼續說：”因此，我們認為，在出生前反復接觸各種味道可能有助於建立出生後的食物偏好，這在考慮圍繞健康飲食的信息傳遞以及在斷奶時的食物選擇時可能很重要。在掃描過程中看到未出生的嬰兒對甘藍或胡蘿蔔口味的反應，並與他們的父母分享這些時刻，這真的很令人驚訝。”

研究小組包括來自英國伯明翰阿斯頓大學和法國勃艮第大學國家科學研究中心的專家，他們在懷孕32周和36週時對年齡從18歲到40歲的婦女進行掃描，以檢測胎兒對甘藍和胡蘿蔔口味的面部反應。

在每次掃描前20分鐘左右，母親們被給予一粒含有大約400毫克胡蘿蔔或400毫克甘藍粉的膠囊。她們被要求在掃描前一小時不要食用任何食物或有味道的飲料。

母親們在掃描當天也沒有吃或喝任何含有胡蘿蔔或甘藍的東西，以控制可能影響胎兒反應的因素。

與未接觸任何一種味道的對照組中的胎兒相比，在這兩種味道組中看到的面部反應表明，僅僅接觸少量的胡蘿蔔或甘藍味道就足以刺激反應。

共同作者、達勒姆大學心理學系胎兒和新生兒研究實驗室主任Nadja Reissland教授監督了Beyza Ustun的研究。她說。”以前在我的實驗室進行的研究表明，4D超聲掃描是監測胎兒反應的一種方式，以了解他們對母親健康行為（如吸煙）的反應，以及他們的心理健康，包括壓力、抑鬱和焦慮，這項最新研究可能對了解胎兒感知和分辨母親攝入的食物的不同味道和氣味的能力的最早證據有重要意義。”

共同作者、法國勃艮第大學國家科學研究中心的Benoist Schaal教授說。”觀察胎兒的面部反應，我們可以假設一系列的化學刺激通過母體飲食進入胎兒環境。這可能對我們理解我們的味覺和嗅覺受體的發展以及相關的感知和記憶有重要的意義”。

研究人員說，他們的發現也可能有助於向母親提供關於懷孕期間味覺和健康飲食的重要性的信息。他們現在已經開始對出生後的同一批嬰兒進行跟踪研究，以觀察胎兒在子宮內經歷的味道是否會影響他們對不同食物的接受程度。

研究的共同作者、阿斯頓大學的Jackie Blissett教授說。”可以說，反复的產前味道接觸可能會導致對產後經歷的那些味道的偏好。換句話說，讓胎兒接觸不太’喜歡’的味道，如甘藍，可能意味著他們在子宮內習慣這些味道。下一步是研究隨著時間的推移，胎兒是否對這些味道表現出較少的’負面’反應，從而使嬰兒在子宮外第一次品嚐這些味道時更能接受這些味道。”