意大利、日本和英國宣布聯合開發第六代戰鬥機
英國、日本和意大利表示,他們將聯手製造”第六代戰鬥機”。俄烏戰爭促使許多國家更認真地對待新武器和平台的計劃。這意味著對防空系統、無人機以及戰機的新投資,這也意味著各國將增加彈藥的儲備。
以色列是先進經濟體之一,是歐洲和西方許多國家的重要合作夥伴。以色列的三個大型國防公司也向亞洲的客戶銷售,亞伯拉罕協議以及與美國和印度的伙伴關係在這方面都很重要。日本、意大利和英國都是以色列的朋友,第六代戰機可能在2035年投入使用。
很明顯,提及第六代飛機是為了對比甚至挑戰美國在F-35上的主導地位。想要研究新型戰鬥機的國家都是F-35計劃的一部分,日本在2017年推出了本國產的F-35。英國早在2012年就決定購買F-35。第一架由意大利組裝的F-35在2015年飛行。
那麼,為什麼這些國家要投資另一架噴氣機呢?美國有線電視新聞網(CNN)的一篇報導說,該噴氣機”旨在與中國和俄羅斯等國現在採用的最好的戰機相媲美,甚至可能與三國的主要盟友美國相媲美”。全球戰鬥航空計劃(GCAP)是這項努力的名稱。這些國家希望他們的伙伴關係能夠捍衛自身,同時對抗可能損害”基於規則的、自由和開放的國際秩序”的”威脅和侵略”。
圖為波音公司的F-15IA高級戰鬥機(來源:BOEING)
新飛機將取代歐洲戰鬥機”颱風”,後者自20世紀90年代以來一直在飛行,並在21世紀初開始服役。取代”颱風”也是其他歐洲國家的一個優先事項。德國、法國和西班牙正在研究一個名為新一代戰鬥機(NGF)的概念。
英國、意大利和日本正在進行的項目被稱為”暴風雨飛機”。據報導,這種新飛機將攜帶最新的武器,並內置人工智能。
英國目前擁有”颱風”和F-35總共大約180架噴氣戰鬥機,其中包括航母上的F-35。意大利擁有”龍捲風”、”颱風”和F-35,以及對地攻擊的AMX,總和大約170架,日本則使用F-15、三菱F-2和F-35戰鬥機,大約200多架飛機。
建造、測試和運行一架新的第六代戰鬥機對所有這些國家都很重要,並將補充它們正在飛行的F-35戰鬥機。新噴氣機的宣布也是在日本正在獲得新的KC-46A加油機,以及美國宣布了新的B-21″突襲者”,一種具有核能力的可選載人隱形轟炸機之後。
當前西方國家軍事採購的問題是,這些項目往往需要數十億美元的投資,並需要很長時間才能看到實際作戰飛機下線。有時,這些項目將需要十年或更長時間,並看到成本超支,飛機在實際生產後也存在一系列問題。
例如,美國陸軍剛剛決定購買新的V-280直升機來取代黑鷹,同時也在尋求決定新的未來攻擊型偵察機。陸軍授予兩份合同,為2020年FARA項目的競爭性試飛建造原型機。
貝爾公司正在建造360 Invictus直升機,而洛克希德-馬丁公司的西科斯基公司則提供了Raider X,也是一種同軸直升機,美國也將需要很快對採購這種直升機做出決定。
綜上所述,發展新型直升機、新型隱形轟炸機、新型第六代飛機、新型無人船和無人機的計劃都被提出,到2030年代這些新型機種將主導天空和海洋。這包括所謂的”有人-無人團隊”的可能性–戰鬥機有一個”忠誠僚機”無人機與它們一起飛行;澳大利亞人正在研究這個問題。此外,澳大利亞正在進行一項新的潛艇交易,作為澳大利亞-美國-英國夥伴關係的一部分,稱為AUKUS。