這是最有代表性的照片之一，儘管它拍攝的是我們每個人都能看到的物體，但卻沒有一個人能夠複製它，那就是地球。被稱為”藍色彈珠”的美國宇航局照片在周三達到了50歲，半個世紀過去，它仍然像1972年時一樣令人驚嘆。

美國宇航局在Twitter上發布了這張照片，以慶祝其黃金周年，並寫道：”隨著美國宇航局獵戶座繼續其回家之旅，我們也在慶祝標誌性的地球’藍色彈珠’照片50週年，這張照片由阿波羅17號的機組人員於1972年12月7日拍攝。”

值得注意的是，整個阿波羅17號機組人員都被記在這張照片上，而不是只有一個人。阿波羅17號機組成員包括任務指揮官尤金-塞爾南、指揮艙飛行員羅納德-埃文斯和登月艙飛行員哈里森-施密特。切爾南和施密特乘坐登月艙下降探索月球，而埃文斯則留在月球軌道上的指令艙和服務艙。

“當被問及哪個人應該為按下快門立下汗馬功勞時，宇航員們不以為然，”CNN報導說，儘管隨後的研究解答了了究竟是哪個人拍攝的問題。

這張照片顯示了從地中海到南極洲的地球，並且首次使拍攝南極冰蓋成為可能。在圖片的右上方可以看到一場被稱為”十六號旋風”的風暴，它給印度的部分地區帶來了洪水。

“注意南半球的厚重雲層，”美國宇航局在一份聲明中說。”幾乎整個非洲的海岸線都清晰可見。在非洲的東北邊緣可以看到阿拉伯半島。非洲海岸邊的大島是馬達加斯加共和國。亞洲大陸在東北方向的地平線上”。

這張照片是在美國東部時間上午5點39分拍攝的，在任務發射後5小時6分鐘。它也是在另一個歷史性的12月7日事件–偷襲珍珠港–將美國帶入第二次世界大戰31年後拍攝的。

阿波羅17號是美國宇航局阿波羅計劃的最後一次任務。宇航員於1972年12月19日返回地球，此前他們創造了最長的載人登月任務記錄，即12天14小時。