儘管已經有實驗性的”遠程觸覺”系統，使人們能夠發送和接收觸覺，但它們往往相當笨重和笨拙。由於使用了壓電材料，一種新的系統要輕巧得多，因此更加實用。該系統由韓國電子和電信研究所（ETRI）的科學家創建，包含了一個佩戴在用戶主導手上的裝置。在一個典型的使用場景中，一個這樣的設備將由發送感覺的人佩戴，而另一個將由接收者佩戴。

目前，可穿戴設備的原型是位於手背上的一個小型電子板，它與一個薄而靈活的壓電元件硬連接，像貼紙一樣貼在食指墊上。該元件的厚度不到1毫米。

壓電材料在受到機械應力或振動時產生電流。這種特性對發送者來說非常有用，當他們在有紋路的表面上移動他們包裹著元件的指尖時，產生的微小振動被轉換成電信號，以無線方式傳輸給接收者。

壓電材料的另一個特點也開始發揮作用。它們不僅在振動時產生電力，而且在受到電流作用時也會振動。這意味著，當接收者的設備接收到傳輸的信號時，其指尖元件就會振動，再現發送者感受到的感覺。

在迄今為止進行的測試中，該系統能夠感知並重現棉花、聚酯、氨綸和突出的字母等表面的感覺，以及塑料棒在指尖滾動的感覺。信號通過藍牙發送的距離為15米（49英尺），滯後時間僅為1.55毫秒–接收的信號與傳輸的信號匹配度約為97%。

下一步的研究計劃進一步完善該技術，這可能涉及提高其觸覺分辨率，並使其能夠感知和再現冷熱的感覺。

首席科學家Hye Jin Kim說：”通過可以附著在皮膚上的輕型和靈活的皮膚觸覺再現裝置，我們在為開發高度沉浸的虛擬/增強現實內容準備基礎環境方面邁出了一步。”

有關這項研究的論文最近發表在《NPJ柔性電子》雜誌上。