醫生成功治療罹患神秘疾病“抗NMDAR腦炎”的兒童
羅格斯大學的醫生團隊成功幫助一名患有罕見自身免疫性疾病的5歲兒童康復。這名患病兒童對常規治療沒有反應，其預後十分暗淡。然而，來自羅格斯大學的一組醫生認為，儘管傳統智慧反對進一步治療，但仍有希望。醫生們表示，最近發表在《歐洲醫學雜誌》上的一份案例研究中描述的2020年秋季隨後幾週發生的事情值得注意，它代表了一種有效治療一種奇怪疾病的新方法。
該研究側重於一個5歲女孩的醫療案例，她患有抗NMDAR（N-甲基-D-天門冬氨酸受體）腦病，這是一種罕見且難以診斷的大腦功能障礙。由於對治療沒有反應，這個孩子已經被轉移到一個康復中心，並且在三個月內一直處於危急狀態，這時羅格斯大學的醫生團隊被召集來幫忙。
紐約郵報作家蘇珊娜·卡哈蘭（Susannah Cahalan）寫了一本關於這種自身免疫疾病的暢銷書，這種疾病被認為是由環境和遺傳因素引發的。在她2012年的回憶錄”Brain on Fire”中，她講述了她遭受抗NMDAR腦炎的醫學折磨以及最終的康復。這本書以及隨後改編的Netflix紀錄片來自於卡哈蘭的主治醫生用來描述災難性的腦部炎症的術語。
該案例研究的作者、羅格斯大學羅伯特-伍德-約翰遜醫學院和羅伯特-伍德-約翰遜大學醫院百時美施貴寶兒童醫院的兒科和神經病學副教授兼兒童神經病學和神經發育障礙科主任Vikram Bhise說：”對於自身免疫性疾病，身體會攻擊它錯誤地認定為外來的特定係統。在罹患抗NMDAR腦炎的情況下，身體會攻擊大腦中的NMDA受體。這導致了大規模的功能失調，表現為精神、認知和運動方面的綜合問題”。(NMDA受體是在學習和記憶中起重要作用的大腦結構）。
當孩子的母親希望得到更多醫療意見時，Bhise和另外兩名羅格斯大學的醫生被家庭醫生邀請到了這個案例中，孩子的母親告訴羅格斯團隊，孩子在精神和身體退化的快速階段後一直不能動彈，沒有反應。
一般來說，時間是治療自身免疫性疾病的關鍵，護理標準規定，如果時間過長，任何治療都沒有用。大多數時候，疾病造成的任何損害都是無法挽回的。Bhise指示將孩子送入羅伯特-伍德-約翰遜大學醫院的百時美施貴寶兒童醫院的兒科重症監護室，並決定再嘗試一次治療。
這個孩子已經接受了一個療程的類固醇、集合抗體和長期免疫抑製劑，Bhise和他的團隊決定進行一系列的血漿交換，旨在通過清理血液中的所有炎症來重置免疫系統。他們幾乎立刻就看到了進展。隨著他們繼續進行治療，最終又進行了近十次血漿交換，孩子的情況穩步改善，直到她完全康復。
“我認為我們在這裡學到的教訓是，在時間過去之後，你仍然可以治療這種疾病，”Bhise說。”你不應該停止嘗試。知道這一點很重要，以便該領域的其他人員在看到兒童–可能還有成人–患有難以治療的抗NMDAR腦炎時，不會過早地放棄。”
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