空中客車公司表示，它將在2026年之前對完全可操作的兆瓦級電動動力系統進行飛行測試，該系統以低溫液態氫為燃料，在其計劃於2035年投入使用的全尺寸零排放客機之前。正如我們在2020年討論的那樣，這些最先進的動力系統最終將被完全封裝在大型吊艙中，懸掛在機翼下的是噴氣式渦輪。

每個吊艙都將有自己的液態氫罐以及低溫冷卻設備，以保持燃料在其極冷的沸點-253°C（-424°F，或僅20多開爾文）下。每個吊艙還將有自己的燃料電池堆，將氣態氫轉化為電能，並有一個電動馬達來驅動螺旋槳或電動噴射器。

通過在這些吊艙中運行整個燃料系統和動力系統，空中客車公司表示，它可以在機身中騰出更多的空間用於裝載貨物和乘客。它還計劃使其可拆卸，這樣飛機就可以很容易地保持在空中，維護時只需換掉整個吊艙而不需要動其它的機體結構。

空中客車公司現在正在開發這種動力系統的原型機–儘管它的集成度略低，液態氫系統位於飛機機身的一個非增壓部分內。這架飛機將是一架全尺寸的A380客機，專門用於在服務高度的零排放概念測試。它裝備了標準的噴氣發動機動力系統，而氫動力螺旋槳和吊艙掛在機身頂部的一側，在尾部的前面。

“就空氣動力學而言，A380是一架非常穩定的飛機，”空中客車公司ZEROe示範機和測試主管Mathias Andriamisaina說。”因此，裝置連接到後機身的吊艙並不構成太大的問題。此外，來自吊艙及其螺旋槳的氣流並不影響A380尾部表面的氣流。”

將低溫燃料系統保持在一個無壓環境中可以使其成為一個更好的測試環境，而最終的設計將把燃料放在吊艙中，但它也使氫燃料與機艙分開，並允許團隊在必要時通過緊急通風管道將氫氣直接排放到環境空氣中。

當然，最終的目標是創造出一種零排放的客機，需要能夠攜帶足夠的能量來讓巨型飛機騰空而起。電池顯然不是一個很好的方案，它實在是太重太笨重了，無法攜帶足夠的能量進行長途飛行，而氣態氫系統雖然比電池的續航能力要強得多，但能量密度仍然比噴氣燃料差，但液態氫可以攜帶足夠的能量來完成這項工作，為實現零碳航空開闢了一條真正的道路。

不過，這是一項前沿技術，先前從太空項目中改編而來，在廣泛使用之前，它需要經過非常徹底的測試。因此，很高興看到一家擁有空客公司可以調集的資源的公司推動液態氫的發展，以便大規模地部署它。

空中客車公司和阿麗亞娜集團已經簽署了一項協議，在圖盧茲的一個機場建立世界上第一個液態氫加註設施。

空中客車公司打算在2035年之前擁有一架零排放的客機，並投入運營和服務。該公司表示，這種液態氫系統可能是該飛機的一部分，它預計到2026年將有測試裝備的A380飛行，以開始證明低溫動力系統的可行性。同時，它已經與阿麗亞娜集團合作，設計和建造世界上第一個用於零排放飛機的液態氫加註設施，它計劃到2025年在圖盧茲Blagnac機場投入使用。