美國空軍周五在加利福尼亞州的帕姆代爾為其最新的隱形轟炸機B-21″突襲者”揭幕。這架轟炸機由諾斯羅普-格魯曼公司製造，是為了紀念在第二次世界大戰中進行突襲的杜立特空襲的飛行員們的”勇敢精神”而命名。B-21″突擊者”也是美國空軍21世紀後裝備的第一款全新轟炸機。

諾斯羅普-格魯曼公司的新聞稿說，第六代飛機預計將幫助空軍”穿透世界上任何地方最嚴酷的防禦，進行精確打擊”。根據該新聞稿，六架轟炸機目前正在加利福尼亞進行”不同階段的最後組裝”。

鑑於這標誌著自1988年B-2″幽靈”轟炸機亮相以來，30多年來美國有新轟炸機首次公開亮相。雖然美國最初計劃擁有一支由132架B-2組成的機隊，但最終只購買了21架。

B-21的設計考慮到了未來的競爭，諾斯羅普-格魯曼公司對這種新轟炸機的能力的概述說，雖然對手”繼續投資和開發先進武器”，但B-21將使美國能夠穿透敵人的防空並打擊”世界上任何地方”的目標。

“美國的國防將永遠根植於阻止衝突。因此，我們再次向任何潛在的敵人表明：侵略的風險和代價遠遠超過任何可以想像的收益，”國防部長勞埃德-奧斯汀在星期五的揭幕儀式上說。”這就是美國的威懾方式。”

諾斯羅普-格魯曼公司說，雖然週五標誌著”公眾第一次看到世界上第一架第六代飛機”，但飛行員和飛機愛好者們將不得不等到明年才能真正看到一架飛機在空中飛行。

空軍發言人安-斯蒂芬克說，B-21的首次飛行預計將發生在2023年，儘管她強調，首次飛行的時間”將由數據和事件驅動，而不是日期”。

空軍此前表示，新的具有核能力的隱形轟炸機具有攜帶核武器和常規武器的能力，它將隸屬於空軍的全球打擊司令部，將成為”未來空軍轟炸機部隊的骨幹”，其設計方式已經為未來的現代化努力所成熟。

該軍種指定南達科他州的埃爾斯沃思空軍基地為B-21的所在地和該飛機訓練項目的所在地。在2010年確定價格時，每架飛機的成本預計為5.5億美元；在今年調整了通貨膨脹之後，斯特凡內克說，每架飛機的成本，包括訓練材料、支持設備和轟炸機的其他部件，為6.92億美元。空軍計劃購買至少100架隱形轟炸機。

奧斯汀在揭幕式上說：”即使是最複雜的防空系統也很難發現天空中的B-21。”

諾斯羅普-格魯曼公司在發布會上說，B-21的建造考慮到了長期的可持續性和可維護性。它還被設計成在未來威脅需要時迅速升級。全新的B-21轟炸機不會進行以往的”BLOCK升級”，這是一種定期升級一個系統的部分的方法。相反，新的”技術、能力和武器將通過軟件升級無縫地納入”，這將確保B-21″突襲者”能夠在未來的幾十年裡不斷地迎擊不斷變化的威脅。

B-21″突襲者”的命名是為了紀念第二次世界大戰中的杜立特突襲戰役，當時由詹姆斯·”吉米”·杜立特中校領導的80人和16架B-25″米切爾”中型轟炸機出發執行任務，改變了第二次世界大戰的進程。

根據空軍的說法，在當時的詹姆斯-“吉米”-杜利特爾中校的帶領下，飛行員們飛了大約650英里到日本，轟炸了軍事設施、倉儲設施和工廠。但由於燃料有限，他們知道他們不太可能按計劃回到安全地帶。相反，飛行員和機組人員”跳海，跳傘，或墜落在中國”，根據美國空軍國家博物館，許多人在中國公民的幫助下到達安全地帶。

以下是新聞稿摘錄與編譯：

諾斯羅普-格魯曼公司和美國空軍今天向發布了受到高度關注的B-21″突襲者”。B-21加入了核三位一體框架，作為一種為美國空軍設計的明顯而靈活的威懾力量，可以滿足其最複雜的任務。

諾斯羅普-格魯曼公司董事長、首席執行官兼總裁凱西-沃頓說：”諾斯羅普-格魯曼公司的團隊開發並提供了推動科學發展的技術，展望未來並將其帶到此時此地。B-21突襲者定義了一個新的技術時代，加強了美國通過威懾實現和平的作用。”

B-21″突襲者”構成了美國未來空中力量的骨幹，其包含一個大型系統家族，通過數據、傳感器和武器的先進集成，提供了一個能力和靈活性的新時代。它也被認為是第一款第六代軍機，其能力包括隱身、信息優勢和開放式的結構。

“B-21突襲者是美國在獨創性和創新方面持久優勢的證明。它證明了美國國防部對建設先進能力的長期承諾，這些能力將加強美國今天和未來遏制侵略的能力。現在，加強和保持美國的威懾力是我們國防戰略的核心，”國防部長勞埃德-J-奧斯汀三世說。”這架轟炸機是建立在國會兩黨強烈支持的基礎上的。而且由於這種支持，我們將很快飛行這架飛機，對其進行測試，然後進入生產。”

相較上一代隱形轟炸機產品B-2，B-21能夠在整個戰鬥空間與多個系統聯網，並可以融入所有軍事領域，在其整個生命週期中得到數字生態系統的支持，B-21可以通過快速的技術升級快速發展，提供新的能力來超越未來的威脅。

諾斯羅普-格魯曼航空系統公司副總裁兼總裁湯姆-瓊斯說：”有了B-21，美國空軍將能夠阻止或擊敗世界上任何地方的威脅。B-21體現了諾斯羅普-格魯曼公司如何在數字化轉型和數字化工程方面引領行業，最終為我們的客戶提供更多價值”。