美國宇航局的BioSentinel – 一個鞋盒大小的立方體衛星正在遠離地球的地方旅行，旨在了解深空生命的情況。但這也意味著它比以往任何時候都更接近成為第一個在深空進行的長期生物學實驗。BioSentinel的任務運營團隊在2022年11月16日發射後不久就成功獲得了航天器反饋的信號，目前它正在按預期運行。

BioSentinel是隨Artemis I發射的10顆立方體衛星之一，隨後被部署到深空。它將在深空研究空間輻射對酵母的影響，比以前任何時候都更遠。阿特米斯1號在月球上的任務將為人類前往火星等目的地進行越來越遠、持續時間越來越長的任務做好準備，而BioSentinel將攜帶酵母形式的微生物可以填補關於空間輻射在深空造成的健康風險方面的關鍵知識空白。

在北京時間11月16日凌晨4點左右最初收到航天器的遙測數據時，健康和狀態數據顯示航天器正在翻滾，該團隊與深空網絡合作，發送指令並解決異常情況。

BioSentinel的微流控卡是在加州矽谷的NASA艾姆斯研究中心設計的，將被用來研究行星際空間輻射對酵母的影響。一旦進入軌道，酵母的生長和代謝活動將使用一個三色LED檢測系統和一種提供酵母細胞活動讀數的染料來測量。在這裡，粉紅色的孔含有活躍生長的酵母細胞，這些細胞已經將染料從藍色變成了粉紅色。資料來源：美國宇航局/多米尼克-哈特

自那時起，航天器一直保持穩定，並繼續按計劃執行其任務里程碑。這包括它在2022年11月22日成功飛越月球，當時BioSentinel在月球表面上方約250英里處通過。而在那之後不久，它成功地從36分鐘的黑暗中重見天日（航天器被月球所遮蔽）。隨後它再次將其太陽能電池闆對準太陽，並為其電池充電，準備開始其實驗，具體工作預計將在下個月開始。

“納波利說：”我們很高興看到，一旦實驗開始，我們收到來自航天器的第一個科學數據下行鏈路，酵母在太空中的表現如何到那時候就會揭曉。”