雖然廢水的淨化曾經只涉及去除傳統的污染物，但現在也需要去除微塑料顆粒。據報導，一種新的粉末可以比以前更快、更徹底地完成這項工作。這種粉末由澳大利亞皇家墨爾本理工大學的一個科學家團隊開發，它被設計為在現有的水處理廠將其混入未經處理的廢水中。雖然它在肉眼看來只是一種普通的白色粉末，但它實際上是由微觀的鐵磁性”納米片狀結構”組成的。

這些結構中的每一個都是由兩片金屬有機框架（MOF）材料組成的，在它們之間的縫隙中夾著一排碳包覆的氧化鐵納米柱。這種安排增加了大量的表面積，即使是最小的經過的微塑料顆粒也會附著在上面。

一旦粉末在廢水收集得差不多，就可以用一塊磁鐵來清除所有的納米柱狀結構以及它們所吸附的微塑料顆粒。

在實驗室測試中，這樣做僅在一小時內就成功地從受污染的水樣中去除所有的顆粒–更重要的是，這些結構可以重複使用六次。作為一個額外的好處，在實驗室中，這些結構還吸附了亞甲基藍，亞甲基藍被添加到水中，代表更多傳統的溶解污染物。相比之下，傳統的淨化技術需要數天才能完成，即使如此也沒有那麼徹底。

從左到右，團隊成員Nasir Mahmood博士、博士生Muhammad Haris和Nicky Eshtiaghi教授。

首席科學家Nicky Eshtiaghi教授說：”我們的粉末添加劑可以去除比目前現有廢水處理廠可檢測到的塑料小1000倍的微塑料。我們正在尋找工業合作者，將我們的發明推向下一步，我們將研究它在廢水處理廠的應用。”

這項研究在最近發表於《化學工程雜誌》的一篇論文中進行了描述。