發表在《科學》雜誌上的一項新研究發現了火星上可能存在有機化合物的新證據。這一發現只是毅力號和美國宇航局好奇號漫遊車在紅色星球上的若干發現之一，可能可以描繪出生命和活的有機物過去曾把這個星球當作家園的場面。

隨著美國宇航局計劃在2030年代向火星發起載人任務，對這個星球的更多了解仍然是許多與美國宇航局和其他空間機構合作的人的優先事項。此外，隨著火星採樣返回可能帶來更多有機化合物的證據，甚至火星上曾有過的生命跡像也可能會被發現，天文學家們正在尋找盡可能多的線索。

最新的線索來自於天文學家認為可能是在火星上發現的有機化合物，這些有機化合物是在美國宇航局”毅力”號探測器收集的火星岩石中發現的。根據新的論文，這些岩石是在Jezero Crater發現，長期以來，人們一直認為這是紅色星球表面的一個古老三角洲。

詹姆斯-韋伯太空望遠鏡在今年早些時候的觀測中分解了有關紅色星球的數據。圖片來源。NASA, ESA, CSA, STScI, 火星JWST/GTO團隊

如果毅力號確實發現了有機化合物，它將進一步升級了人們的信念，即火星曾經是一個繁榮的星球，上面有豐富的生命。當然，沒有證據表明這種生命是擁有智能的，但即使在火星上發現古代生命的微小跡象，也將是開創性的。

有機化合物對生物體很重要。然而，僅僅因為基本化合物的存在，並不意味著已經發現了生命。它只是意味著在這個星球上發現了一些生命所需的基本構建模塊。不過，這仍然是革命性的，是值得興奮的事情。

此外，像這樣的發現可以為火星上的早期生命幫助推動氣候變化，將這個星球變成今天的荒地的過程提供更多的信息。