第一種可以檢測心肌炎的血檢方法被發明出來
英國的研究人員發現了一种血液生物標誌物，它是心肌炎存在的信號。這一發現可能發展出一種快速的血液測試，以捕捉這種致命的、難以診斷的炎症性心臟疾病。英國心臟基金會的Nilesh Samani說：”心肌炎是一種眾所周知的難以診斷的疾病，可悲的是，由於缺乏可用的診斷測試，一些患者的心臟將遭受不可逆轉的損害。”
這種疾病的特點是心肌發炎，它通常由病毒或細菌感染引起。心肌炎的最初症狀可能是模糊的–疲勞、呼吸急促、輕度發燒–如果不進行診斷和治療，幾天后就會導致致命的心髒病發作。
目前捕捉心肌炎的診斷工具是非常不精確的，主要通過核磁共振或X線檢查來確定心臟的異常，心電圖檢查也可以提供非特異性的線索。血液檢查也常被用來追踪可提示心肌炎的一般炎症標誌物。然而，目前心肌炎的金標準明確診斷是心臟組織活檢。由於它具有侵入性，所以很少進行。
新的研究側重於T細胞，一種關鍵的免疫細胞類型。研究發現，在出現心臟炎症時，血液中循環的T細胞可以表達一種叫做cMet的分子。這些表達cMet的T細胞被認為在心肌炎中起作用，在血液測試中追踪它們的水平可以直接指出心臟組織炎症的存在。
到目前為止，這項研究只在一個由34名心肌炎患者組成的小隊列中得到了驗證。他們血液中表達cMet的T細胞水平明顯高於健康對照組和經歷過心髒病發作的患者群組。
英國心臟基金會的另一位研究人員Federica Marelli-Berg說，在試圖治療心肌炎時，早期干預非常重要。而這種潛在的血液測試可以為醫生提供這種關鍵的工具，在心力衰竭之前抓住病人。
Marelli-Berg說：”我們認為，這種心肌炎的測試可以簡單地加入到醫生手術中的常規血液測試中。當與症狀結合起來看時，結果可以讓全科醫生輕鬆地確定他們的病人是否患有心肌炎。雖然我們仍然需要在更大的研究中確認這些發現，但我們希望用不了多久這种血液測試就會被常規使用。”
據研究人員稱，如果下一階段的研究成功，這種新型血液檢驗可能在一兩年內就能在臨床上使用。
這項新研究發表在《循環》雜誌上。
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