水位傳感器在河流中發揮著重要的作用，對洪水和不安全的娛樂條件發出警告。據稱，一種新的傳感器不僅比其他的更耐用可靠，而且價格也大大降低。據德國波恩大學的科學家稱，傳統的水位傳感器有一個或多個局限性–它們會在洪水中被損壞，它們難以遠程讀取，它們不能連續測量水位，或者它們的成本太高。

在Makan Karegar博士的領導下，研究人員開發了一種不存在這些問題的替代品。

該設備採用天線的形式，安裝在河邊，不接觸水面。它連續接收GPS和GLONASS衛星信號–每個信號的一部分是直接從衛星上接收的，而其餘的是間接接收的，在它被河面反射後。相對於天線而言，河面越靠下，反射的無線電波最終傳播的距離就越長。

當每個信號的間接部分疊加在直接接收部分上時，就會產生干擾形態。通過分析這些模式，機載Raspberry Pi微型計算機能夠確定當前的水位，精確度在正負1.5厘米（0.6英寸）之內。這些數據將通過現有的移動網絡傳輸給當局。

整個裝置的建造成本只有大約150歐元（156美元），並可由太陽能電池板供電。事實上，其中一個傳感器已經在下萊茵河上使用了兩年時間。也就是說，這項技術目前只適用於至少40米（131英尺）寬的河流–否則，大部分的反射信號來自陸地會造成數據不准確。希望未來通過改進Raspberry Pi軟件，讓這個數字可以大大減少。

該設備的開源代碼和計劃都可以通過項目網站免費獲得，最近發表在《水資源研究》雜誌上的一篇論文對這項研究進行了描述。