根據新的研究，吃或喝更多含有抗氧化劑黃酮醇的食物的人，可能有較慢的記憶衰退速度，這些抗氧化劑黃酮醇存在於茶和葡萄酒以及一些水果和蔬菜中。這項研究發表在2022年11月22日的《神經病學》在線期刊上，這是美國神經病學學會的醫學期刊。

研究作者、芝加哥拉什大學醫學中心的托馬斯-M-霍蘭德博士說：”我們的研究顯示，做出特定的飲食選擇可能會導致認知能力下降的速度減慢，這令人激動。像多吃水果和蔬菜以及多喝茶這樣簡單的事情，是人們在保持大腦健康方面發揮積極作用的一個簡單方法。”

黃酮醇是類黃酮的一種，是一組在植物色素中發現的植物化學物質，以其對健康的有益影響而聞名。

該研究的參與者包括961名沒有癡呆症的人，平均年齡為81歲。他們每年都填寫一份問卷，了解他們吃某些食物的頻率。他們還完成了年度認知和記憶測試，包括回憶單詞列表、記憶數字和按正確順序排列。他們還被問及其他因素，例如他們的教育水平，他們花多少時間做體育活動，花多少時間做精神上的活動，如閱讀和玩遊戲。他們被平均跟踪了7年。

研究人員根據他們在飲食中的黃酮醇含量，將這些人分為五個平等的小組。雖然美國成年人的平均黃酮醇攝入量約為每天16至20毫克，但研究人群的平均膳食總黃酮醇攝入量約為每天10毫克。最低的一組每天攝入約5毫克，最高的一組每天平均攝入15毫克；這相當於約一杯深色綠葉蔬菜。

為了確定認知能力的下降率，研究人員使用了一個總結了19項認知測試的全球認知總分。平均得分從沒有思維問題的人的0.5分到有輕度認知障礙的人的0.2分，再到阿爾茨海默病患者的-0.5分不等。

在對可能影響記憶力下降速度的其他因素進行調整後，如年齡、性別和吸煙，研究人員發現，黃酮醇攝入量最高的人的認知得分每十年下降0.4個單位，比攝入量最低的人要慢。霍蘭德博士指出這可能是由於黃酮醇固有的抗氧化和抗炎特性。

該研究還將黃酮醇類分解為四種成分：山奈酚、槲皮素、肉荳蔻素和異鼠李素。每一類的首要食物貢獻者是：甘藍、豆類、茶、菠菜和西蘭花的山奈酚；西紅柿、甘藍、蘋果和茶的槲皮素；茶、葡萄酒、甘藍、橙子和西紅柿的楊梅素；以及梨、橄欖油、葡萄酒和番茄醬的異鼠李素。

與最低組的人相比，山奈酚攝入量最高的人，其認知能力下降的速度每十年慢0.4個單位。槲皮素攝入量最高的人與最低組的人相比，認知能力下降的速度每十年慢0.2個單位。與最低組的人相比，肉荳蔻素攝入量最高的人每十年的認知能力下降速度要慢0.3個單位。飲食中的異鼠李素與全球認知能力沒有關係。

霍蘭德指出，這項研究顯示了較多的膳食黃酮醇和較慢的認知衰退之間的關聯，但並沒有證明黃酮醇直接導致較慢的認知衰退率。

該研究的其他局限性是，食物頻率調查表雖然有效，但卻是自我報告的，因此人們可能無法準確記住他們吃了什麼。