當我們談論解決砍伐森林、大規模滅絕和氣候變化等緊迫問題時，我們往往會想得很遠。設計師們試圖設計電動客機，乾旱的國家召喚人工降雨。世界正面臨著廣泛的生態問題。似乎需要大型、快速、全面的解決方案。

佐治亞理工學院有一個適度的建議：用小而慢的方法來代替呢？

去年，該大學完成了一項被稱為機器人樹懶的漫長研究。打造這只可愛的樹棲動物機器花了研究人員13個月的時間，它可以在亞特蘭大植物園的樹冠上緩慢地爬行。吸引遊客並收集數據，這個綽號為SlothBot的智能機器人用設計師Magnus Egerstedt的話說是”將緩慢作為設計原則”。配備了太陽能電池板和創新的低能耗設計，SlothBot既收集了關於天氣、水位和其30英畝”領地”裡的一氧化碳程度的重要觀察結果。它的壽命也超過了預期：佐治亞理工學院的團隊預期幾個月的設計壽命，得到了超過一年的時間的回報。

簡而言之，像人工樹懶這樣看似愚蠢的東西實際上可能代表了一個未來的平台，用於長期、低能耗地解決人類造成的生態破壞。

喬治亞理工學院樹懶機器人機器人樹懶

當談到像SlothBot這樣的解決方案時，相關的詞是”仿生”。《自然》雜誌將仿生學定義為”具有模仿生物過程功能的材料、合成系統或機器的合成”。簡而言之，它是一種模仿生物系統的工程哲學。

仿生學可能已經滲入了你的生活，當你上次拆開一塊尼龍搭扣時，你利用的是50年代的植物毛刺上的緊固件的仿製品。我們以前曾報導過空中客車公司的一個概念，即基於猛禽仿生學的氣/電混合客機，配有可調節的”羽毛”。根據美國機械工程師協會，一種廣泛使用的手術膠水使用了基於壁虎腳的粘合劑結構。這個名單還在繼續變長。

佐治亞理工學院的論點是，仿生系統特別適合於保護作用，設計團隊在樹懶的外形基礎上設計的機器人是因為他們希望將其部署在一個樹懶會興旺的生態系統中。

因此，SlothBot的工作原理是，一個緩慢移動的樹棲平台是收集廣泛的氣候數據的理想選擇，而且根據定義，它的生態系統中已經有一個樹懶形狀的洞。儘管看起來很傻，但機器人樹懶確實代表了一種有效的新方法，通過模仿屬於那裡的動物來觀察瀕危生態系統。