一項研究發現，高密度脂蛋白（HDL）膽固醇，通常被稱為”好膽固醇”，可能並不像科學家曾經認為的那樣可以統一預測不同種族和民族背景的成年人的心血管疾病風險。這項研究得到了美國國立衛生研究院（NIH）的支持。

研究發現，雖然低水平的高密度脂蛋白膽固醇預示著白人成年人心髒病發作或相關死亡的風險增加，這是一個醫學上長期被接受的關聯因素，但對黑人成年人來說卻並非如此。此外，較高的高密度脂蛋白膽固醇水平與兩組人的心血管疾病風險的降低沒有關係。這項研究於11月21日發表在《美國心髒病學院學報》上。

低密度脂蛋白（low-density lipoprotein）膽固醇，有時被稱為”壞”膽固醇，構成了人身體的大部分膽固醇。高水平的低密度脂蛋白膽固醇會提高患心髒病和中風的風險。HDL（高密度脂蛋白）膽固醇，有時被稱為”好”膽固醇，吸收血液中的膽固醇並將其帶回肝臟。

該研究的高級作者、波特蘭俄勒岡健康與科學大學奈特心血管研究所的醫學副教授納塔莉-帕米爾博士說：”我們的目標是了解這種長期存在的聯繫，即把高密度脂蛋白標示為有益的膽固醇，以及這是否對所有人群都是如此。高密度脂蛋白膽固醇水平低是有害的，這一點已被公認，不分種族，之前的研究已經檢驗了這些假設。”

為了做到這一點，帕米爾和她的同事們審查了23901名美國成年人的數據，他們參加了中風的地理和種族差異的原因研究（REGARDS）。以前的研究塑造了關於”好的”膽固醇水平和心臟健康的看法，這些研究是在1970年代通過對大多數白人成人研究參與者的研究進行的。在目前的研究中，研究人員能夠觀察居住在全國各地的沒有心髒病的黑人和白人中年人的膽固醇水平與未來心血管事件的重疊情況。

研究參與者在2003-2007年間參加了REGARDS，研究人員分析了在10至11年期間收集的信息。黑人和白人研究參與者俱有相似的特徵，如年齡、膽固醇水平和潛在的心髒病風險因素，包括患有糖尿病、高血壓或吸煙。在這段時間裡，664名黑人成年人和951名白人成年人經歷了心髒病發作或與心髒病發作有關的死亡。低密度脂蛋白（LDL）膽固醇和甘油三酯水平升高的成年人患心血管疾病的風險略有增加，這與以前的研究結果一致。

然而，該研究首次發現，較低的高密度脂蛋白膽固醇水平只預示著白人成年人的心血管疾病風險增加。它還擴展了其他研究的結果，顯示高密度脂蛋白膽固醇水平並不總是與減少心血管事件有關。REGARDS分析是美國最大的研究，表明黑人和白人成年人都是如此，這表明高於最佳數量的”好”膽固醇可能不會給這兩個群體帶來心血管疾病的好處。

帕米爾說：”我希望這種類型的研究所確立的是需要重新審視心血管疾病的風險預測算法。這可能意味著將來我們不會因為擁有較高的高密度脂蛋白膽固醇水平而被醫生認為不需要跟進診斷和治療。”隨著研究人員研究高密度脂蛋白膽固醇在支持心臟健康方面的作用，他們正在探索不同的理論。一個是質量大於數量，也就是說，與其說擁有更多的高密度脂蛋白，不如說高密度脂蛋白的功能質量–從體內拾取和運送多餘的膽固醇對於支持心血管健康可能更為重要。

他們還在對高密度脂蛋白膽固醇的特性進行微觀研究，包括分析與運輸膽固醇有關的數百種蛋白質，以及基於一種蛋白質或一組蛋白質的不同關聯如何可能改善心血管健康預測。

國家心肺和血液研究所（NHLBI）心血管科學部的流行病學副主任Sean Coady解釋說：”長期以來，高密度脂蛋白膽固醇一直是心血管疾病的一個神秘的風險因素。這些發現表明，有必要對脂質代謝的流行病學進行更深入的研究，尤其是在種族如何改變或調解這些關係方面。”

作者總結說，除了支持正在進行的和未來對不同人群的研究以探索這些聯繫外，這些發現表明，使用高密度脂蛋白膽固醇的心血管疾病風險計算器可能導致對黑人成年人的不准確預測。

“當涉及到心髒病的風險因素時，它們不能僅限於一個種族或民族，”帕米爾說。”它們需要適用於所有人”。