新的研究表明，我們的地外鄰居火星正在對自己的衛星做出一些不友好行為：慢慢地把它扯碎。《行星科學》雜誌本月早些時候發表的報告發現，橫跨月球火衛一表面的長長的橫向裂縫實際上非常深且這些裂縫隨著時間的推移一點一點地繼續加深和擴大。

科學家們說，火衛一在火星洛希極限的邊界上跳舞，洛希極限（Roche limit）是一個天體對自身的引力與第二個天體對它造成的潮汐力相等時兩個天體的距離。當兩個天體的距離少於洛希極限，天體就會傾向碎散，繼而成為第二個天體的行星環。

然而，據報導，無畏的火衛一正在逐漸”螺旋式消亡”，而且由於該衛星實際上是一個巨大的無空氣、被壓實的土壤團塊，它可能在前進的過程中被拉扯出一個大口子。研究報告稱，這種現像被稱為”潮汐式軌道衰減”，但由於它與火衛一有關，這仍然只是一種假設。

這些長長的溝壑充滿了沉積物，最初被認為是遠古時期的小行星撞擊留下的傷痕。這顆小行星的撞擊也被認為創造了”斯蒂克尼”，一個在火衛一表面的六英里寬的隕石坑。但是，由於火衛一的軌道距離火星表面的距離比月球軌道距離地球表面的距離要近60多倍，衛星與它的星球的接近以及它逐漸螺旋式地接近表面可能是造成峽谷慢慢變寬的原因。

這項研究的假設並不完全是新的，但在過去被認為是不可能的，因為火衛一的表面似乎是粉狀的和鬆散的。然而，新的研究利用計算機模擬發現，在火衛一表面下的某個地方有一個更完整的層，可能是將這顆衛星固定在一起的原因，同時也是正在慢慢開裂的原因。當火衛一最終越過火星引力強於維繫衛星的內部引力的門檻時，研究人員預測火衛一將會碎裂，其碎片將繼續在一個類似於土星環的帶狀軌道上運行。