雖然可打印電子領域有很大的前景，但將電路打印到彎曲的表面上仍然非常具有挑戰性。一項新技術大大簡化了這一過程，有可能使新型的電子設備成為可能。這一工藝由北卡羅來納州立大學開發，由劉宇軒、朱勇、Brendan O’Connor、Michael Zheng和董靜妍領導的團隊完成。它解決了現有技術中在現有表面上印刷電路的兩個缺點。

首先，這種電路中使用的導電油墨通常添加了聚合物結合劑，以幫助它們最初粘在基底材料上。然而，這些結合劑會影響導電性，所以一旦電路被打印出來，還需要額外的步驟來去除這些結合劑。

此外，這種電路通常只能直接印在平面上，這就是今天要介紹的這項新技術的用武之地。

它從創建一個模板開始，其中包含一個微通道的圖案，這些構成了所需電路的圖案，這一模板被用來創建一個薄的彈性膜，其中再現了相同的微通道圖案，該彈性膜隨後被應用到彎曲的目標表面，通道朝下。

不包含結合劑的含有銀納米線和乙醇的液體溶液通過毛細作用被吸入膜中，填充由微通道形成的空腔。溶液乾燥後，移除彈性膜，留下的就是一個符合表面輪廓的功能性銀納米線電路。

在迄今為止進行的概念驗證測試中，科學家們已經創造了一種隱形眼鏡，可用於測量眼睛中的液體壓力；一種帶有集成壓力傳感器的乳膠手套，可使機器人或假肢具有觸感；以及一種靈活的透明電極，可用於太陽能電池或觸摸感應面板。

朱勇說：”我們認為在製造方面，這可以非常容易地擴大規模。我們願意與那些有興趣探索這項技術潛力的行業進行討論。”

關於這項研究的論文最近發表在《科學進展》雜誌上。