塔夫茨大學的研究人員發現在新的營養素分析系統中得分較高的食物與更好的長期健康結果之間存在聯繫。我們吃的東西直接影響我們的健康是一個古老的想法。事實上，希波克拉底早在公元前400年就認識到了這一點。然而，在超市過道和餐廳菜單上識別更健康的食物越來越困難。現在，一個全面的食物分析系統- “食物指南針”，已經被證明可以識別出對整體健康更有利的食物，並降低死亡風險。

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Food Compass

在今天（11月22日）發表在《自然通訊》雜誌上的一篇論文中，塔夫茨大學弗里德曼營養科學與政策學院的研究人員評估了吃分析系統中更多分數較高食品的成年人是否有更好的長期健康結果，結果發現確實是這樣的。

“與現有系統相比，食物指南針為食物的營養價值提供了一個更全面的整體評級，這些新的發現支持了它的有效性，表明它能預測更好的健康狀況。”- Dariush Mozaffarian

食品指南針於2021年推出，對食品、飲料或混合餐的整體營養價值進行全面衡量。對於每個項目，它衡量9個領域，如營養素比例、基於食物的成分、維生素、礦物質、加工程度和添加劑。根據對美國1萬種常用產品的評分，研究人員建議將得分在70分或以上的食品作為鼓勵食用的食品；將得分在31-69分的食品定義為適量食用並建議少吃得分在30分或以下的食品。在這項新的研究中，根據一個人經常消費的所有食物和飲料的食物指南針分數，用食物指南針對其整個飲食進行評分。

“營養素分析系統的目的是客觀地衡量一種食物的健康程度。如果它達到了目的，那麼吃更多分數更高的食物的人應該更健康，”弗里德曼學院的博士生和該研究的主要作者梅根-奧赫恩說。

在這項驗證研究中，研究人員使用了具有全國代表性的飲食記錄和健康數據，這些數據來自1999-2018年間參加國家健康和營養檢查調查（NHANES）的47999名20-85歲的美國成年人。死亡是通過與國家死亡指數（NDI）的聯繫來確定的。

總的來說，研究人員發現，近5萬名受試者的飲食的平均食物指南針得分只有35.5分（滿分100分），遠遠低於理想水平。奧赫恩說：”最令人震驚的發現之一是國家的平均飲食是多麼的糟糕。這是對改善美國飲食質量的行動呼籲”。

當人們的食物指南針飲食得分與健康結果進行評估時，看到了多種重要的關係，甚至調整了其他風險因素，如年齡、性別、種族、民族、教育、收入、吸煙、酒精攝入、體育活動和糖尿病狀況。較高的食物指南針飲食得分與較低的血壓、血糖、血膽固醇、體重指數和血紅蛋白A1c水平有關；與較低的代謝綜合徵和癌症患病率有關。較高的食物指南針飲食得分也與較低的死亡風險有關：每增加10分，因各種原因死亡的風險就會降低7%。

弗里德曼學院Jean Mayer營養學教授兼政策院長Dariush Mozaffarian說：”在尋找健康食品和飲料時，這可能有點像瘋狂的西部。”我們的研究結果支持《食品指南針》作為指導消費者決策的工具的有效性，也支持行業改革和公共衛生戰略，以確定和鼓勵更健康的食品和飲料”。

研究人員說，與現有的營養素分析系統相比，食品指南針提供了一個更具創新性和全面的營養質量評估。例如，它不是孤立地測量膳食脂肪、鈉或纖維的水平，而是採取更細緻和全面的觀點，評估飽和脂肪與不飽和脂肪的比例；鈉與鉀的比例；以及碳水化合物與纖維的比例。

食品指南針還提高了對健康有保護作用的成分的分數，如水果、非澱粉類蔬菜、豆類和豆製品、全穀物、堅果和種子、海產品、酸奶和植物油；降低了對健康不利的成分的分數，如精製穀物、紅色和加工肉類以及超加工食品和添加劑。

研究人員在設計這一指數時考慮到了不斷發展的營養科學領域，他們的多學科團隊–由具有流行病學、醫學、經濟學和生物分子營養學專業知識的研究人員組成–將繼續根據最前沿的營養研究評估和調整該工具。

“我們知道”‘食物指南針’並不完美，”莫紮法里安說。”但是，與現有的系統相比，它對食物的營養價值提供了一個更全面的整體評級，而這些新的發現通過顯示它能預測更好的健康狀況而支持其有效性。”

鑑於新的美國國家飢餓、營養和健康戰略的發布，這些發現非常及時。該戰略的一個支柱是通過更新食品標籤並使其更容易解釋，創造更健康的食品環境，以及創造更健康的食品供應等措施，”使所有消費者能夠做出並獲得健康的選擇”。

“這項研究進一步驗證了食品指南針是定義健康食品的有用工具。我們希望其算法向所有人公開–能夠幫助指導包裝前的標籤；工作場所、醫院和學校食堂的採購選擇；醫療保健和聯邦營養計劃中的健康飲食激勵計劃；行業改革；以及圍繞食品的政府政策，”奧赫恩說。

研究人員計劃開發一個需要較少營養素投入的簡化版本，以及針對特定條件（如糖尿病和懷孕）或其他國家人口的定製版本。研究小組還有興趣增加基於食品其他方面的食品指南針領域，如環境可持續性、社會正義或動物福利。

莫紮法里安說：”我們期待著繼續尋找改進食品指南針系統的方法，並將其提供給更多的用戶，以幫助消除對健康選擇的困惑。”