被認為是由兇惡的恐龍捕食者所留下的史前腳印被人工智能揭示出來，實際上它是來自一種膽小的食草動物。昆士蘭大學的古生物學家Anthony Romilio博士在一次國際合作中，使用人工智能模式識別來重新分析來自昆士蘭中部溫頓西南的Dinosaur Stampede國家紀念館的腳印。

“大型恐龍腳印最早是在20世紀70年代在一個名為Dinosaur Stampede National Monument的足跡現場發現的，多年來，這些腳印被認為是一種捕食性恐龍留下的，比如Australovenator，它的腿有近兩米長，”Romilio博士說。

這些神秘的足跡被認為是在白堊紀中期，大約9300萬年前留下的。

“但是要弄清楚到底是什麼恐龍物種留下的腳印–尤其是幾千萬年前的腳印–可能是一個相當困難和混亂的事情。特別是由於這些大腳印周圍有成千上萬的小恐龍腳印，導致許多人認為這種掠奪性的野獸可能引發了小型恐龍的恐慌逃離與踩踏事件。因此，為了破案，我們決定採用一種叫做深度卷積神經網絡的人工智能程序。”

深度學習神經網絡用1500個恐龍腳印進行了訓練，所有這些腳印都是獸腳類或鳥腳類的起源。這些都是與Dinosaur Stampede國家紀念碑指紋相關的恐龍群體。

結果很清楚：這些足跡是由食草的鳥腳亞目恐龍留下的。

來自英國利物浦約翰摩爾斯大學的主要作者Jens Lallensack博士說，計算機的協助是至關重要的，因為該團隊最初陷入了僵局。

Lallensack博士說：”我們當時非常困頓，所以感謝現代技術。在我們三個人的研究小組中曾形成僵局，一個人認為是食肉恐龍，一個人不確定，一個人認為是吃植物的。所以為了真正驗證我們的考古學知識，我們決定去找五位專家進行評判，外加使用人工智能。”

“人工智能是明顯的贏家，在很大程度上超過了所有的專家，誤差率僅為11%。當我們把人工智能用在來自Dinosaur Stampede國家紀念碑的大型足跡上時，除了一個足跡外，所有這些足跡都被自信地歸類為鳥腳類恐龍留下的–我們的史前’捕食者’。”

該團隊希望繼續增加恐龍足跡化石數據庫，並進行進一步的人工智能調查。

這項研究發表在《皇家學會界面雜誌》上，包括澳大利亞、德國和英國研究人員之間的合作。

恐龍足蹟的複製品在布里斯班的昆士蘭博物館展出，並且可以在昆士蘭溫頓西南附近參觀該足跡遺址。