儘管美國宇航局的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（JWST）因其對我們的宇宙進行了快速而富有表現力的解密而受到稱讚，但它可能會因為一件有爭議的事情而留下污點：它的名字。在它駐紮在離地球100萬英里的地方（仍然相對較短）期間，該望遠鏡一直在為充滿黑洞的星系、充滿光芒的恆星和迸發著歷史的星雲提供令人驚嘆的畫像。

1961年，美國國家航空航天局局長詹姆斯-韋伯在總統訪問位於華盛頓特區的新開業的美國國家航空航天局總部時，向美國總統哈里-杜魯門贈送了一批火箭模型。

同時，在地面上，美國國家航空航天局（NASA）正在與與廣泛的蔑視和苛責作鬥爭，因為該望遠鏡帶有詹姆斯·韋伯的名字，而詹姆斯·韋伯在1961年至1968年期間掌管航天局，據稱在其任期內推行反男女同性戀、雙性戀和變性者政策。因此，當JWST去年準備進入太空時，對這些指控的調查很快就開始了，部分科學家、社會活動家和公眾成員的抗議敦促改變這個具有開拓性的望遠鏡的名稱。

本週，美國宇航局公佈了有關其對韋伯的調查的文件，發現沒有理由重新命名JWST。”根據現有的證據，”美國宇航局週五在一份關於89頁報告的新聞稿中說，”該機構不打算改變詹姆斯-韋伯太空望遠鏡的名稱。”

這一結論是在美國宇航局的一位歷史學家審查了儲存在杜魯門總統圖書館和美國宇航局總部等不同地點的檔案館中的5萬多頁文件後得出的。

調查特別集中在與韋伯有關的兩個事件上，這兩個事件都發生在被稱為”薰衣草恐慌”的時期。

從20世紀40年代末開始，一直持續到60年代，”薰衣草恐慌”是美國歷史上一個悲慘的時代，當時成千上萬的同性戀僱員僅僅因為他們的性取向而被解僱或被迫辭職。

“幾十年來，對LGBTQI+聯邦僱員的歧視不僅被容忍，還被聯邦政策可恥地推動。二戰後發生的薰衣草恐慌是美國故事和爭取LGBTQI+權利鬥爭的一個痛苦部分，”目前負責航天局的比爾-納爾遜在一份聲明中說。

報告說，被審查的兩個例子之一是1950年6月時任副國務卿的韋伯與美國總統哈里-杜魯門的會面，以確定（用杜魯門的話說）與國會調查國務院人事的”適當合作基礎”。美國參議院已決定以根除”據稱政府各部門和機構僱用同性戀者和其他道德變態者”的名義進行調查。

另一次是在同月與杜魯門白宮的一名顧問、杜魯門的行政助理和參議院領導調查小組的主席克萊德-霍伊的會面。美國國家航空航天局的調查發現，韋伯參與這次會議的主要內容是”試圖限制國會對國務院人事記錄的訪問”。

美國宇航局說，韋伯給了霍伊一些國務院官員準備的關於同性戀問題的材料，但”所發現的證據都沒有將韋伯與這次討論中出現的行動聯繫起來。在6月28日的會議之後，韋伯也沒有跟進此事–無論是通過備忘錄還是通信。”

詹姆斯-韋伯太空望遠鏡的藝術家印像圖

調查還探討了這位前局長是否知道1963年解僱克利福德-J-諾頓（Clifford J. Norton）的事情，他是美國宇航局的預算分析員，在因”同性戀進展”而被捕後被解僱的。

報告說：”因為這是整個政府公認的政策，這次解僱很可能–儘管很遺憾–被認為是不尋常的。我們不知道韋伯是否知道1969年的諾頓訴梅西案–沒有發現任何證據支持他知道。”

尼爾森還指出，美國宇航局沒有發現任何直接將韋伯與解僱聯繫起來的證據。

“經過對美國政府和杜魯門圖書館檔案的詳盡搜索，”納爾遜說，”NASA的歷史調查發現，’到目前為止，沒有可用的證據將韋伯與任何與因性取向而解雇個人有關的行動或後續行動直接聯繫起來’。”

換句話說，NASA暗示LGBTQ歧視在該機構發生過，特別是由於美國聯邦政策在當時鼓勵這種偏見，但韋伯本人並沒有被證明與這種歧視有關。

美國宇航局的報告還包括從巨大的錯誤中學習以建立一個更光明的未來的充滿希望的內容段落。

在Wolf-Rayet 140中的兩顆恆星每隔八年就會產生塵埃外殼，看起來就像環一樣，在美國宇航局的詹姆斯-韋伯太空望遠鏡的這張圖片中可以看到。

“研究和這份報告清楚地表明，’薰衣草恐慌’是我們國家歷史上痛苦的一章，”報告說。”我們作出了一切努力，盡可能地進行徹底的研究和客觀的分析。我們必須作出巨大努力，從經驗中學習，以保證多樣性、公平、無障礙和包容性的核心價值得到推進，不僅是在NASA，而且在整個聯邦政府。只有這樣，我們才能確保像薰衣草恐慌這樣的黑暗事件成為我們的歷史，而不是我們的未來。”

然而，在宣布之後不久，航天局不改變JWST名稱的決定依然遇到了一些反對意見。

“美國宇航局的新聞稿利用了一種選擇性歷史解讀的做法：因為我們不知道有哪張紙明確說’詹姆斯-韋伯知道這件事’，所以他們認為這意味著他沒有。”週五，起草最初請願書以使望遠鏡改名的同一批科學家發表了一份聲明。

該聲明說，為韋伯在其任期內取得的激動人心的成就點贊，卻不追究他在同一時期發生的歧視行為的責任，這是一種虛偽的做法。”我們深為關切，”聲明中寫道，”這意味著管理人員不需要對他們所看到的同性戀恐懼症或其他形式的歧視負責。”